Los Angeles Rams ponieśli dotkliwą porażkę. Słaba pierwsza połowa i kiepski wieczór faworyta do tytułu MVP Matthew Stafforda sprawiły, że Rams przegrali z Atlanta Falcons 24:27. Czarny wieczór dla rozgrywającego Matthew Stafforda i Los Angeles Rams: na zakończenie 17. kolejki NFL Rams przegrali 24:27 z Atlanta Falcons.

Szczególnie pierwsza połowa była koszmarem dla LA: po raz trzeci pod wodzą Seana MacVaya, po 2024 roku przeciwko New Orleans Saints i 2018 roku w Super Bowl przeciwko New England Patriots, Rams nie zdobyli żadnych punktów w pierwszych dwóch kwartach, a do przerwy Falcons prowadzili 21:0.

Stafford po raz pierwszy w tym sezonie rzucił trzy przechwyty w jednym meczu, z których jeden zakończył się nawet przechwytem i przyłożeniem Jessie Batesa z Falcons. Nie pomogły nawet 269 jardów podaniowych i dwa przyłożenia na koniec.

Najlepszym biegaczem Rams był Kyren Williams, który jako drużyna zanotował 115 jardów w box score. Najlepszym odbiorcą był Xavier Smith z 67 jardami, a dwa przyłożenia zdobyli Puka Nacua (47 jardów) i Terrance Ferguson (54 jardy).

Kiedy Falcons mogli podwyższyć wynik do 27:7 po field goalu, defensive end Jared Verse zablokował próbę field goalu i zdobył przyłożenie. W międzyczasie Rams zdołali wyrównać wynik, ale ostatnie słowo należało do Falcons, którzy w ostatniej minucie zdobyli field goal z 51 jardów dzięki Zane’owi Gonzalezowi.

Atlanta Falcons: Bijan Robinson nie do zatrzymania

Falcons, którzy grali już tylko o honor – ironicznie, pierwszy wybór w pierwszej rundzie draftu 2026 należy do Rams – zapewnili swoim fanom satysfakcjonujące zakończenie sezonu u siebie. Quarterback Kirk Cousins był niepozorny, wykonując 13 podań na 126 jardów i zdobywając jedno przyłożenie.

Zupełnie inaczej wyglądała sytuacja running backa Bijana Robinsona. Ten zawodnik samodzielnie obrócił obronę Rams na lewą stronę, zdobywając przy tym przyłożenie z 93 jardów. Było to nie tylko najdłuższe przyłożenie w jego karierze, ale także najdłuższe przyłożenie w historii klubu Falcons.

W sumie Robinson zdobył 229 jardów i dwa przyłożenia. Tym samym odpowiada za prawie dwie trzecie ofensywy Falcons. Z 2255 jardami pobił również drugi rekord klubu. Najlepszym odbiorcą był David Sills z 37 jardami.

Również obrona miała świetny dzień, zwłaszcza safety Xavier Watts. Debiutant przechwycił dwa podania Stafforda i z pięcioma przechwytami prowadzi swoją drużynę w tej kategorii. Trzy sacki pass rush utrudniły życie Rams.

W 18. tygodniu Atlanta Falcons zagrają na wyjeździe z New Orleans Saints, ale nie ma już o co walczyć. Atlanta mogłaby wprawdzie wygrać i osiągnąć wynik 8-9, a porażka Carolina Panthers z Tampa Bay Buccaneers dałaby jej remis z dwoma rywalami z NFC South, ale gorszy bilans w dywizji uniemożliwia jej awans do playoffów.

Rams już zakwalifikowali się do playoffów, ale zwycięstwo dałoby im jasną drogę do piątego miejsca, które pozwoliłoby im zagrać z mistrzem NFC South. Teraz Rams prawdopodobnie zajmą szóste miejsce, co oznaczałoby wyjazdowy mecz z Chicago Bears lub Philadelphia Eagles. W 18. tygodniu Rams podejmą Arizona Cardinals.