Bernhard Raimann staat voor een “heel emotionele wedstrijd”. Tegen de Atlanta Falcons speelt de Oostenrijkse offensive tackle van de Indianapolis Colts zondag in het Olympisch Stadion in Berlijn zijn “thuiswedstrijd” in Europa. “Het is moeilijk te beschrijven. Je hebt nooit zoveel familie bij een wedstrijd. Of in het algemeen op één plek tegelijk”, aldus de 28-jarige, die sinds 2022 onder contract staat bij de Colts.

Terwijl andere Duitse NFL-spelers, zoals Lenny Krieg, in de VS vooral de klassieke döner missen, verlangt Raimann naar de thuiskeuken: “Goede goulash of goede Käsespätzle zijn moeilijk te vervangen. Persoonlijk probeer ik soms thuis te koken. Dat lukt niet altijd even goed. Maar ik blijf het proberen om mijn vrouw en kind Oostenrijks eten te serveren”, zei de Weense speler na de eerste training op Duitse bodem op vrijdag.

Naast Raimann beleeft ook een tweede speler van de Colts een bijzondere thuiswedstrijd: de Duitser Maximilian Mang. De 25-jarige uit Potsdam zit weliswaar alleen in de Practice Squad van de Colts en zal zondag niet op het veld staan, maar toch betekent de NFL-wedstrijd in het Olympiastadion enorm veel voor hem: “Het is geweldig om thuis te komen. Vooral in dit stadion. Dat is iets bijzonders voor mij, omdat ik al sinds mijn zesde naar wedstrijden van Hertha ga“, aldus Mang. Hij vervolgt: ”Ik kan het nog steeds niet helemaal bevatten, ook al zijn we al in de kleedkamer geweest. Het is gewoon een uniek moment. Ik zal me dit de rest van mijn leven blijven herinneren.”