El Pro Bowl ha perdido prestigio en los últimos años y también ha registrado bajos índices de audiencia televisiva. Ahora, la NFL intenta que este evento vuelva a ser popular con algunos cambios.

Desde hace algunos años, el Pro Bowl es considerado la oveja negra de la NFL. El número de espectadores ha disminuido considerablemente.

Después de que recientemente se publicaran informes de que la liga quería trasladar los partidos anuales del Pro Bowl a la ciudad del Super Bowl y que estos formaran parte de la semana del Super Bowl, que no deja de crecer, ahora hay certeza.

«Hemos dedicado mucho tiempo a desarrollar nuestro Pro Bowl y a debatir cómo podemos hacerlo más atractivo, tanto para los jugadores que participan como para nuestros aficionados», destacó el comisionado Roger Goodell en la reunión anual de propietarios celebrada en otoño.

«Hemos dedicado mucho tiempo a hablar de los objetivos. Los objetivos son, en primer lugar, celebrar y honrar a nuestros increíbles jugadores y, en segundo lugar, utilizar nuestro deporte como plataforma global», continuó explicando el comisionado de 66 años.

Super Bowl 2026: el Pro Bowl se celebrará pocos días antes en California

La Super Bowl LX se celebrará el 8 de febrero de 2026 en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California. Por lo tanto, el All-Star Game de la NFL se celebrará pocos días antes en las cercanías.

Según «ESPN», está previsto que los Pro Bowl Games se celebren el martes 3 de febrero por la noche en el Moscone Center de San Francisco, sede de la fiesta de los aficionados al Super Bowl. El salón de baile más grande tiene capacidad para 4000 personas, lo que convierte el evento en algo más íntimo que en años anteriores, en los que se centraba la atención en la retransmisión televisiva.

El evento seguirá siendo un partido de fútbol americano bandera entre la AFC y la NFC, aunque Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de eventos internacionales de la NFL, admitió que el formato podría tener un enfoque más internacional de cara a los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles.
«El fútbol bandera se ha convertido en un deporte global», afirmó Goodell. «Nuestros jugadores han adoptado el formato All-Star y creemos que es muy importante continuar con esta iniciativa».

El Pro Bowl moderno se ha celebrado en diferentes lugares desde 1951, pero alcanzó su apogeo durante 30 años consecutivos, de 1980 a 2009, en el Aloha Stadium de Hawái. Más recientemente, seis de las últimas ocho ediciones se celebraron en el Camping World Stadium de Orlando.

La NFL se centra en los Juegos Olímpicos de 2028

En un comunicado, la NFL confirmó anteriormente que se están manteniendo conversaciones con ESPN, la NFLPA y algunos jugadores sobre un «Pro Bowl rediseñado para esta temporada», pero no dio más detalles.

«En las próximas semanas daremos a conocer más información. Nos centramos en crear un evento All-Star de primera clase que celebre a los mejores jugadores de la liga, refuerce la fidelidad de los aficionados y ponga el fútbol americano bandera en el punto de mira, especialmente con vistas a la participación de los jugadores en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028», explicó un portavoz de la NFL.

Además del problema del escaso interés de los aficionados, recientemente ha surgido un dilema operativo, ya que el Pro Bowl se celebra solo siete días antes de la Super Bowl.

Clasificación de poder: los Chiefs casi en la cima, los Jets en el fondo

Por lo tanto, algunas personas de la NFL, los patrocinadores y los medios de comunicación opinaban que el tiempo y el dinero que se invierten en organizar el Pro Bowl, a veces a miles de kilómetros de distancia, se utilizan mal en comparación con la atención que se presta a la semana de la Super Bowl.

Además, se sospechaba que los jugadores seleccionados para el Pro Bowl estarían más dispuestos a participar si pudieran hacerlo en el marco de una semana en la Super Bowl, donde muchos de ellos tienen compromisos comerciales.