Na een goede start van het seizoen zijn de Buffalo Bills volledig de draad kwijtgeraakt. De start was echter alleen op papier goed. Deze Bills zijn momenteel slechts een pretendent. Een commentaar.

Wat een verschil kunnen twee weken in de NFL maken.

Na week vier waren de Buffalo Bills het laatste team zonder nederlaag in de AFC. Niemand twijfelde er eigenlijk aan dat de East Division aan de franchise zou toebehoren.

Twee weken en een mini-realitycheck later lijken de Bills hun voorlopige dieptepunt te hebben bereikt, zelfs de koppositie in de divisie is verdwenen. Want één ding maken de eerste vier wedstrijden en vooral de laatste twee wedstrijden duidelijk: de Bills zijn momenteel geen enkele kanshebber.

Buffalo Bills – of liever: de Buffalo Allens?

Natuurlijk lijkt de NFL in 2025 zo evenwichtig als bijna nooit tevoren. Het gezegde “iedereen kan iedereen verslaan” is dit seizoen zeldzaam waar.

De Bills verschillen echter in één opzicht van andere goede teams: afgezien van hun quarterback Josh Allen hebben ze geen enkele positie waarin ze uitblinken.

Momenteel zijn de Bills afhankelijk van Allen om wedstrijden te winnen met zijn ongelooflijke vaardigheden. Dat is – op dit moment – de enige manier om te winnen voor de Bills. En dat is niet duurzaam, niet gezond, en nog nooit heeft een team op deze manier iets gewonnen in welke sport dan ook.

De waarheid is ook dat de receiving corps en de offensive line van de Bills maximaal gemiddeld zijn, maar dat geldt ook voor andere teams die momenteel beter presteren.

Even een voorbeeld: in week één tot en met vier had de regerend MVP slechts één interceptie. In de afgelopen twee wedstrijden waren dat er drie, in totaal waren er zes (!) turnovers van de Bills. Logisch, zo win je als team geen wedstrijden, maar geen enkel onderdeel van de Bills kan het team redden of op zijn schouders nemen als Allen niet presteert.

Buffalo Bills: balans van de huidige NFL-tegenstanders spreekt boekdelen

In de eerste vier wedstrijden heeft de 29-jarige gepresteerd. Maar tegen wie? De Baltimore Ravens, New York Jets, Miami Dolphins en New Orleans Saints. Deze vier teams hebben na week zes een gecombineerde balans van 3-21. Nog vragen?

Zodra twee teams met een positieve balans, de New England Patriots (20:23) en de Atlanta Falcons (14:24), op bezoek kwamen, kregen de mannen uit Orchard Park problemen.

Natuurlijk, running back James Cook is goed, maar zijn op het eerste gezicht sterke statistieken (626 scrimmage yards en vijf touchdowns) kunnen bij nader inzien in het juiste perspectief worden geplaatst.

In de drie wedstrijden tegen een bovengemiddelde run defense scoorde hij in totaal slechts 180 rushing yards. Dat is oké, maar de Bills hebben momenteel meer dan “oké” nodig om competitieve wedstrijden te winnen.

De defense staat op de 17e plaats in de NFL wat betreft toegestane punten. Ook dat is slechts “oké”, maar gezien de tegenstanders tot nu toe weer op zijn minst twijfelachtig. Is dat genoeg tegen de topteams van de competitie? Want hoewel de Patriots en Falcons goede teams zijn, behoren ze niet tot de top van de competitie. Dat betekent niet dat dat niet nog kan veranderen. Ook slechte teams moet je eerst verslaan. Door deze overwinningen hebben de Bills een kleine “buffer” opgebouwd, in week zeven staat de Bye Week op het programma. “Daar moeten we alles op nul zetten en opnieuw beginnen”, benadrukte hoofdcoach Sean McDermott veelzeggend na de nederlaag tegen de Falcons. Dat de Bills momenteel geen kanshebber zijn, zou hij waarschijnlijk het meest onderschrijven.