De Arizona Cardinals verliezen een wedstrijd tegen de Tennessee Titans die ze al gewonnen waanden. Dat lijkt hoofdcoach Jonathan Gannon zijn kalmte te ontnemen, wat Emari Demercado aan den lijve ondervindt.

Het zou waarschijnlijk de beroemde kroon op het werk zijn geweest. Maar in plaats van de Tennessee Titans de volgende klap toe te dienen met een rushing touchdown, verloor Emari Demercado van de Arizona Cardinals de bal in de eindzone.

Het gevolg: fumble, touchback, aan het begin van het laatste kwart bleef de stand 21-6. Maar niet voor lang, want voor de Titans was dit blijkbaar de wake-up call. Het team, dat tot dan toe nog geen enkele wedstrijd had gewonnen in dit NFL-seizoen, zette de balbezit om in zijn eerste touchdown van de avond, liet nog een touchdown en het laatste field goal volgen en vierde nog een 22-21 comeback-overwinning.

NFL: Arizona Cardinals verliezen derde wedstrijd op rij

Voor Cardinals-hoofdcoach Jonathan Gannon was dit blijkbaar te veel. Want hij verloor met zijn team niet alleen de derde wedstrijd op rij, maar ook zijn zelfbeheersing. Zoals op video’s te zien is, sprak hij Demercado aan de zijlijn toe en sloeg hem duidelijk tegen zijn bovenlichaam toen hij boos wegliep.

Er is geen reactie te zien van de running back, die met drie runs 81 yards aflegde. Hij staat er alleen maar als een hoopje ellende bij, terwijl O-Liner Paris Johnson broederlijk zijn arm op zijn schouder legt. Hij is zich duidelijk maar al te bewust van zijn ernstige fout.

Demercado over fumble: “Daar is geen excuus voor”

Na de wedstrijd uitte Gannon zijn frustratie. “Uiteraard erg teleurstellend. Het voelde alsof we in alle drie de fases genoeg kansen hadden om de wedstrijd naar ons toe te trekken, maar omdat we dat niet hebben gedaan, moeten we allemaal samen beter ons best doen”, foeterde de coach, die sinds 2023 in functie is.

En verder: “Ik zeg al drie wedstrijden hetzelfde. Maar als we ons werk niet beter doen, zullen we blijven verliezen. Het gaat nooit om één spel. Het gaat nooit om één fase. We moeten als collectief beter worden en daar gaan we vanaf morgen aan werken.”

BREAKING NEWS

Arizona Cardinals hoofdcoach Jonathon Gannon lijkt running back Emari Demercado te SLAGEN nadat hij zijn team een touchdown heeft gekost:

Ik heb al jaren niet meer gezien dat een coach een speler sloeg — de gemoederen liepen erg hoog op.

WOW.

(@MrAzSports)pic.twitter.com/ZOJvKf43Lg

— MLFootball (@_MLFootball) 6 oktober 2025

De teleurgestelde Demercado was zelfkritisch: “Ik heb een fout gemaakt. Daar is geen excuus voor. Ik heb de bal gewoon laten vallen. Natuurlijk was het emotioneel, een grote actie, maar ik moet gewoon slimmer zijn.“

Cardinals: Kyler Murray neemt Emari Demercado in bescherming

Kyler Murray, die in het derde kwart ook een fumble maakte en de bal verloor, leefde mee met zijn collega: ”Ik ken Emari goed. Ik ken zijn karakter en zijn spelintelligentie. Ik had nooit gedacht dat Emari zoiets zou doen, maar natuurlijk maakt iedereen fouten. Hij zal dit met waardigheid dragen.”

Eén ding is duidelijk: er moet snel verbetering komen. Anders raken de play-offs al snel uit het zicht. Maar eerst wacht de Cardinals een veel zwaardere klus: ze reizen af naar een van de sterkste teams in de competitie, de Indianapolis Colts.