⁠De Chicago Bears zijn van plan een nieuw stadion te bouwen. Vooral voor de werkzaamheden aan de infrastructuur vraagt de franchise om enorme publieke middelen.

De Chicago Bears vragen bijna een miljard dollar aan overheidssteun voor de bouw van hun nieuwe NFL-stadion.

Uit een financieel rapport dat dinsdag is gepubliceerd, blijkt dat de Bears 855 miljoen dollar aan belastinggeld willen om de infrastructuur rond het nieuwe stadion aan te leggen.

Het rapport stelt dat het bedrag “de voorwaarden zou scheppen” voor een veelzijdig bouwproject met een stadion als middelpunt op een 326 hectare groot terrein in Arlington Heights, dat eigendom is van het team.

Hiermee zouden de kosten voor wegen, riolering en aanpassingen aan een aangrenzende forenzenspoorlijn worden gedekt. De Bears willen de bouw van het stadion zelf blijven financieren zonder belastinggeld.

Super Bowl 2031 in het nieuwe Bears-stadion?

Drie weken geleden kondigde Bears-voorzitter Kevin Warren in een circulaire aan de fans aan dat hij van plan was om de plannen voor de bouw van het nieuwe stadion dit jaar af te ronden. Als alles volgens plan verloopt, willen de Bears zich kandidaat stellen voor de organisatie van de Super Bowl in 2031.

Het nieuwe stadion krijgt een gesloten dak, zodat er evenementen zoals de Super Bowl kunnen worden georganiseerd. Als locatie voor de nieuwe arena is gekozen voor Arlington Heights, ten noorden van Chicago, op ongeveer 50 kilometer van het huidige Soldier Field.

Tussentijds is overwogen om de plannen in Arlington Heights op te geven en een nieuwe arena direct naast het Soldier Field te bouwen. Hoewel de burgemeester van Chicago, Brandon Johnson, in april 2024 zijn steun uitsprak voor de gewijzigde plannen, werd het voorstel door de staat Illinois afgewezen. Daarna richtten de Bears zich weer op Arlington Heights, dit keer waarschijnlijk definitief.