Po dwóch latach spędzonych w Carolina Panthers Adam Thielen ponownie gra dla Minnesota Vikings. Powrót był dla skrzydłowego tak ważny, że zgodził się na obniżkę wynagrodzenia.

Adam Thielen najwyraźniej nie chciał przegapić okazji powrotu do Minnesota Vikings. Jak donosi „ESPN”, skrzydłowy miał nawet zgodzić się na obniżkę wynagrodzenia.

Mówi się o rezygnacji z dwóch milionów dolarów. Thielen zarobi w tym sezonie około pięciu milionów dolarów.

35-latek pochodzący ze stanu Minnesota przez pierwsze dziesięć lat swojej kariery w NFL grał w drużynie z Minneapolis, zanim w marcu 2023 roku został zwolniony. Następnie dołączył do Carolina Panthers, podpisując trzyletni kontrakt wart 25 milionów dolarów.

Oba kluby miały negocjować warunki umowy przez ponad tydzień. Dotyczyły one również ewentualnych wyborów w drafcie – ostatecznie Vikings otrzymali oprócz Thielena wybór w siódmej rundzie w 2026 roku i wybór w piątej rundzie w 2027 roku, a Panthers w zamian otrzymają wybór w piątej rundzie w 2026 roku i wybór w czwartej rundzie w 2027 roku.

Powrót Thielena do Vikings: problem z wynagrodzeniem

Kolejną kwestią było wynagrodzenie dwukrotnego uczestnika Pro Bowl. W okresie poza sezonem Carolina zaoferowała mu podwyżkę o 1,5 miliona dolarów, co dałoby mu siedem milionów dolarów za ten sezon.

Jednak podczas negocjacji Panthers mieli odmówić przejęcia części wynagrodzenia Thielena. Dopiero dzięki jego gotowości do rezygnacji z części pieniędzy doszło do zawarcia umowy.

Thielen nie mówił dotychczas otwarcie o swojej umowie, ale podkreślał, jak ważne dla niego i jego rodziny jest ponowne zamieszkanie w ojczyźnie. Urodził się w Detroit Lakes, około 300 kilometrów od Minneapolis, a w college’u grał dla Minnesota State University w Mankato.

„Nie muszę mówić, ile to miejsce dla mnie znaczy” – powiedział Thielen po powrocie: „Stan, miasto, organizacja, właściciele, trenerzy, gracze. Nie mógłbym być bardziej szczęśliwy i nie potrafię wyrazić słowami, jak bardzo jestem podekscytowany, że mogę znów być w domu z moją rodziną”.

W barwach Panthers ten skrzydłowy, który do ligi trafił w 2013 roku jako niezakontraktowany debiutant, w 27 meczach zaliczył 151 podań na 1629 jardów i dziewięć przyłożeń. W barwach Vikings przeżył swój najlepszy sezon w 2020 roku, kiedy to w 15 meczach sezonu regularnego zdobył 14 przyłożeń. W latach 2017, 2018 i 2023 Thielen przekroczył barierę 1000 jardów.