Na anderhalf jaar beëindigt rugby-ster Louis Rees-Zammit zijn avontuur in de NFL en trekt hij een teleurstellende conclusie.

Hij verhuisde naar de VS om te bewijzen dat een rugbyspeler ook succesvol kan zijn in de NFL.

Na bijna anderhalf jaar moet het plan van Louis Rees-Zammit echter als mislukt worden beschouwd. De Welshman trok zich begin augustus terug uit de NFL en heeft nu uitgelegd wat hem tot deze stap heeft bewogen.

“Ik had gewoon het gevoel dat ik mijn talent daar verspilde”, zei de 24-jarige in een interview met The Times. Het is erg moeilijk “om in de NFL te komen als je niet het collegesysteem hebt doorlopen”, gaf hij toe: “Je krijgt gewoon niet dezelfde kansen als die jongens. Ik kreeg maar heel weinig speeltijd, wat me gewoon irriteerde.”

NFL: “Elke dag werden er spelers ontslagen”

Hij was niet alleen gefrustreerd door zijn eigen situatie, maar ook door die van de andere spelers die hun droom niet konden verwezenlijken. “Het was absoluut wreed. Ik zag elke dag nieuwe spelers, elke dag werden er spelers ontslagen. Het was behoorlijk zwaar”, klaagde hij. Hij zei dat hij zich al bewust was van deze gang van zaken in de competitie toen hij naar de VS ging.

Rees-Zammit behoorde tot de beste rugbyspelers van Wales toen hij begin vorig jaar verrassend besloot zich in de NFL te willen bewijzen.

Rees-Zammit brak noch bij de Chiefs, noch bij de Jaguars door

Via het Player Pathway Program kwam hij in maart eerst bij de Kansas City Chiefs terecht. Maar dat leverde hem niet meer dan drie wedstrijden in het voorseizoen op.

Nadat hij door de Chiefs was ontslagen, tekende hij bij de Jacksonville Jaguars. Maar eind juni hintte hij al op een terugkeer naar het rugby.

Nu wil hij zich weer volledig concentreren op de sport die hij “het beste” beheerst, benadrukte Rees-Zammit enkele dagen geleden toen hij zijn terugtrekking uit de NFL bekendmaakte.