Equanimeous St. Brown tekent verrassend bij de San Francisco 49ers. Hoe staan de kansen van de Duits-Amerikaanse wide receiver?

Het was een verrassend bericht. Na een proeftraining bij de San Francisco 49ers werd Equanimeous St. Brown voor een jaar gecontracteerd door de franchise uit Californië.

Een nieuwe start voor de Duits-Amerikaanse wide receiver, die vorig seizoen in de Practice Squad van de New Orleans Saints stond en slechts twee wedstrijden voor het team speelde.

EQ is dus terug in de NFL. Of hij na het voorseizoen ook nog deel uitmaakt van de definitieve selectie voor het reguliere seizoen, is echter nog niet zeker.

Als de verantwoordelijken van de San Francisco 49ers momenteel naar de situatie van hun receiving corps kijken, zien ze een situatie die niet bepaald comfortabel te noemen is. Een situatie die snel duidelijk maakt waarom het aantrekken van extra receivers noodzakelijk was.

Top drie van de 49ers-receivers na vertrek van Deebo Samuel

Na het vertrek van Deebo Samuel naar de Washington Commanders is de situatie of ranglijst van de passontvangers bij de 49ers eigenlijk duidelijk. Brandon Aiyuk, Ricky Pearsall en Jauan Jennings vormen het topontvangerstrio. Daarachter volgen andere spelers.

Maar de top drie kampt met verschillende problemen.

Aan het begin van het trainingskamp staan met Aiyuk en Pearsall twee spelers op de PUP-lijst. Aiyuk liep vorig seizoen onder andere een kruisbandruptuur op en zal naar alle waarschijnlijkheid aan het begin van het reguliere seizoen nog niet beschikbaar zijn.

49ers in contractgeschil met Jennings

Pearsall kampt ondertussen met hamstringproblemen. Hoewel het er voor hem aanzienlijk beter uitziet, wil hoofdcoach Kyle Shanahan hem nog niet te vroeg inzetten, temeer omdat het team eerst moet kijken hoe zijn conditie ervoor staat.

De situatie van de derde topontvanger, Jennings, is totaal anders. Hij is bezig aan zijn vijfde jaar en zit tegelijkertijd in een contractgeschil. Volgens Amerikaanse media wil hij ofwel een nieuw contract, ofwel een transfer naar een ander team.

General manager John Lynch verklaarde onlangs dat Jennings tot nu toe niet formeel om een transfer heeft gevraagd en aanwezig is op het trainingskamp. “Jullie weten wat we van J.J. vinden. Hij belichaamt wat een Niner voor ons is. We gaan ons niet mengen in de contractbesprekingen en al dat soort zaken. Dat lost zich vanzelf op, maar we houden van hem en hij is hier”, benadrukte de GM.

Robinson dreigt straf

En toch: De situatie is momenteel voor geen van de drie ontspannen en probleemloos – en achter de schermen wordt het er niet beter op. Want ook de nummer vier receiver in de selectie, Demarcus Robinson, is een vraagteken.

De ervaren receiver werd weliswaar pas in het laagseizoen aangetrokken, maar gezien een aanklacht wegens rijden onder invloed dreigt hem een schorsing voor meerdere wedstrijden.