Los Cleveland Browns planean trasladarse a un nuevo estadio. El proyecto, valorado en 2400 millones de dólares, cuenta ahora con una importante ayuda estatal.

Los Cleveland Browns llevan años planeando la construcción de un nuevo estadio. Ahora, la franquicia ha dado un paso decisivo hacia su realización, con un fuerte apoyo político.

Mike DeWine, gobernador del estado de Ohio, ha destinado 600 millones de dólares en el presupuesto recientemente aprobado para los próximos dos años con el fin de apoyar la construcción de un nuevo templo del fútbol americano en Brook Park, un suburbio de Cleveland.

Pero no solo la financiación es noticia: al mismo tiempo, se ha modificado la llamada «ley Art Modell», que originalmente tenía por objeto impedir que los equipos deportivos profesionales abandonaran Cleveland sin más.

Se aprobó en 1996, después de que el entonces propietario de los Browns, Art Modell, trasladara el equipo a Baltimore y lo rebautizara como Ravens. En 1999 se fundó en Cleveland una nueva franquicia con el antiguo nombre de Browns.

Con la modificación de la ley, la ley Modell solo se aplicará en el futuro si un equipo abandona completamente Ohio, pero no si se traslada dentro del estado. Esto hace que el cambio de ubicación previsto a Brook Park, a unos 16 kilómetros de distancia, sea legalmente posible.

Sin embargo, las críticas son duras en Cleveland: el alcalde Justin Bibb se mostró «profundamente decepcionado» y advirtió de que el traslado privará a la ciudad de un importante impulso económico.

Cleveland Browns: nuevo estadio por 2400 millones de dólares

No obstante, los planes para el nuevo estadio siguen adelante: el nuevo estadio cubierto costará alrededor de 2400 millones de dólares, tendrá capacidad para unos 67 500 espectadores y se inaugurará en otoño de 2029.

El estadio actual, el «Huntington Bank Field», se inauguró en 1999 y es propiedad de la ciudad de Cleveland. Los Browns lo explotan en virtud de un contrato de arrendamiento a largo plazo que, sin embargo, expira al final de la temporada 2028 de la NFL.

Se considera poco probable que se prorrogue: según las estimaciones, una modernización integral costaría alrededor de 450 millones de dólares. Esta es otra razón por la que los Browns se han decantado claramente por una nueva construcción. Y ahora parece que ya no hay quien lo pare.