Zawodowy futbolista Justin Tucker został zawieszony na dziesięć meczów przez amerykańską ligę NFL po zarzutach o niewłaściwe zachowania seksualne. Jak poinformowała liga, zawieszenie rozpocznie się 26 sierpnia, a od 11 listopada kopacz będzie ponownie dostępny do gry. Od czasu zwolnienia z Baltimore Ravens na początku maja 35-latek nie ma drużyny, ale podczas zawieszenia może szukać nowego pracodawcy.

Jako oficjalny powód zawieszenia liga podała w swoim oświadczeniu „naruszenie zasad postępowania NFL”. W styczniu 16 masażystek oskarżyło Tuckera w raporcie opublikowanym przez Baltimore Banner o niewłaściwe zachowanie, m.in. o obnażanie genitaliów podczas masażu. Do incydentów miało dojść w latach 2012-2016.

Tucker, uważany za jednego z najlepszych kopaczy NFL, stanowczo zaprzeczył zarzutom, ale na radę swojego menedżera zaakceptował zawieszenie. „Aby zamknąć ten trudny rozdział i jak najszybciej wrócić na boisko, poradziliśmy Justinowi, aby zaakceptował tę decyzję i zakończył sprawę” – powiedział jego agent Rob Roche w oświadczeniu.

Gracz pozostaje jednak „wierny swoim wcześniejszym oświadczeniom”, a Tucker i jego zespół są „rozczarowani decyzją NFL. Justin zawsze starał się zachowywać tak, aby jego rodzina i społeczność były z niego dumne” – powiedział Roche.

Franczyza podała sportowe powody zwolnienia Tuckera z Ravens. Tucker jest rekordzistą NFL w kategorii najdłuższego kopnięcia z gry z odległości ponad 66 jardów oraz najwyższego wskaźnika skuteczności kopnięć z gry w karierze, wynoszącego 89,1%. W 2013 roku wygrał Super Bowl z Ravens.