De cheerleaders van de Dallas Cowboys worden al jarenlang enorm onderbetaald. Na mislukte pogingen en rechtszaken krijgen ze nu, met jarenlange vertraging, een forse loonsverhoging.

De Dallas Cowboys blijven al jaren achter bij de verwachtingen. Maar ook buiten het veld haalt het team van eigenaar Jerry Jones steeds weer de krantenkoppen.

Zo toonde “America’s Team” zich het afgelopen seizoen niet bepaald van zijn gulle kant – en dan hebben we het niet over de salarissen van de eigen NFL-sterren.

Zo zouden de Cowboys hun cheerleaders in het seizoen 2024 deels slechts een schamele 15 dollar per uur hebben betaald.

Dit heeft Jada McLean, een voormalige cheerleader van de franchise, onthuld in een interview met de “New York Times”. McLean was geen nieuwkomer in het team, maar al vijf jaar actief.

Jaren later, na talloze mislukte pogingen, staat er een bijna onmogelijk geachte ommekeer op het punt te gebeuren.

NFL: enorme loonsverhoging voor cheerleaders in Dallas op komst

De performers van de Cowboys kunnen voor het seizoen 2025 een forse loonsverhoging van 400 procent tegemoet zien. Ervaren cheerleaders zouden dan zelfs meer dan 75 dollar per uur kunnen verdienen. De cijfers werden bekendgemaakt in het tweede seizoen van “America’s Sweethearts”, een docu-serie over de cheerleaders van de Texanen, die woensdag op het streamingplatform “Netflix” werd gepubliceerd.

Een enorme verhoging in een beroepsgroep die altijd bekend heeft gestaan om zijn lage lonen. McLean noemde de enorme loonsverhoging “een drastische verandering” die de cheerleaders meer financiële zekerheid zou kunnen geven.

In een verklaring per e-mail aan de “NY Times” wilde de franchise de nieuwe lonen nog niet bevestigen. Toch kondigde de onthulling in de Netflix-documentaire een aanstaande paradigmaverschuiving aan.

De verhoging, die voor de hele groep zal gelden, zal niet alleen ten goede komen aan de cheerleaders van de Cowboys, aldus Daniel Kelly II, adjunct-decaan en professor aan het Tisch Institute for Global Sport van de New York University. De maatregel moet ook de algemene status van cheerleaders verhogen en hen in wezen “boven de salarissen van entertainmentpersoneel en onafhankelijke contractanten zoals mascottes” plaatsen.

Dallas Cowboys: betaling van cheerleaders al jaren onderwerp van hevige kritiek

De in de documentaire aangekondigde loonsverhoging voor de cheerleaders van de Cowboys is het resultaat van jarenlange vergeefse inspanningen voor een hoger loon.

In 2018 kwam het onderwerp veel in de belangstelling toen voormalig cheerleader Erica Wilkins de franchise aanklaagde wegens oneerlijke beloning.

In haar aanklacht beweerde Wilkins dat ze ongeveer zeven dollar per uur kreeg zonder overurenvergoeding en een vast bedrag van 200 dollar per wedstrijd, wat destijds minder was dan het jaarsalaris van Rowdy, de mascotte van het team.

Haar zaak werd in 2019 buiten de rechtbank geschikt, maar sindsdien zijn de uurlonen voor cheerleaders jarenlang erg laag gebleven.