Wide receiver Rashee Rice, który wyleczył się z poważnej kontuzji, jest optymistycznie nastawiony, że Kansas City Chiefs znów będą tak silni w ataku jak w poprzednich latach.

Przez wiele lat Kansas City Chiefs byli synonimem czystej siły ofensywnej. Ostatnio jednak ta jakość nieco spadła. W sezonie 2024 zajęli dopiero 15. miejsce pod względem zdobytych punktów i po raz pierwszy w erze Patricka Mahomesa wypadli z pierwszej dziesiątki pod względem zdobytych jardów. Kansas City po raz trzeci z rzędu dotarło do Super Bowl, ale przegrało z Philadelphia Eagles.

Wide receiver Rashee Rice nie mógł wziąć udziału w rozgrywkach. 25-letni skrzydłowy, który w swoim debiutanckim sezonie 2023 złapał podania na 938 jardów, doznał kontuzji kolana już w czwartym tygodniu i wypadł z gry na resztę sezonu. Marquise Brown również był długo kontuzjowany. Obaj są już w pełni sprawni i wraz z młodym Xavierem Worthy’m mają poprowadzić ofensywę.

Rice z optymizmem patrzy więc na sezon 2025: „Mamy wielu zawodników, mamy głęboki skład. Nasza grupa skrzydłowych będzie w tym roku wybuchowa. Po prostu nie możemy się doczekać, aby pokazać się z najlepszej strony. Jedyne, co nam stoi na przeszkodzie, to czas – pozostaje nam tylko cierpliwie czekać”.

Rice cieszy się, że ma za sobą kontuzję. „To był trudny proces”, mówi, ale nie ma żadnych wątpliwości, że od razu wróci do gry: „Jeśli naprawdę kochasz tę grę, nie ma nic, co mogłoby cię powstrzymać lub zniechęcić do wykonania zadania”.

W zeszłym sezonie, przed kontuzją w czwartym tygodniu, Rice zdobył imponujące 288 jardów i dwa przyłożenia przy 24 złapanych piłkach.

Jalen Royals, wybrany w czwartej rundzie draftu, wzmacnia ofensywę Chiefs

Chiefs nie wprowadzili prawie żadnych zmian w składzie skrzydłowych w okresie międzysezonowym. Marquise Brown i JuJu Smith-Schuster podpisali kontrakty na kolejny rok, a DeAndre Hopkins i Mecole Hardman opuścili drużynę. Nowym nabytkiem jest debiutant Jalen Royals, wybrany w czwartej rundzie draftu.

Również tight end Travis Kelce, pomimo 35 lat, pozostaje kluczową postacią w ataku Chiefs. Według doniesień medialnych jest w bardzo dobrej formie fizycznej. Rice cieszy się, że spekulacje na temat możliwego zakończenia kariery Kelce’a nie potwierdziły się.

„Byłem naprawdę zaniepokojony” – powiedział Rice. „Nie będę kłamał. Kontuzja, której doznałem w zeszłym roku, była dla mnie sygnałem alarmowym. Bardzo chciałem, żeby wrócił”.