Een verhuizing van de Kansas City Chiefs van Missouri naar Kansas ligt in de lucht. Missouri probeert nu met een nieuwe aanpak de franchise op andere gedachten te brengen.

De Kansas City Chiefs uit de NFL en het MLB-team Kansas City Royals krijgen mogelijk binnenkort een nieuw onderkomen.

De Chiefs spelen momenteel nog tot 2031 in het Arrowhead Stadium en dus in de staat Missouri. De Royals willen uiterlijk in 2030 weg zijn. Ze spelen in de directe omgeving van de Chiefs in het “Kauffman Stadium”.

Het Huis van Afgevaardigden van Missouri strijdt al sinds jaar en dag voor het behoud van de teams.

Dinsdag werd een nieuw kader van financiële prikkels goedgekeurd om de Chiefs en Royals te overtuigen om hun huidige thuisbasis te verlaten.

Kansas City Chiefs: staten strijden om NFL-team

Het Huis van Afgevaardigden van Missouri onder gouverneur Mike Kehoe wil de teams helpen bij de financiering van nieuwe stadionprojecten. Volgens dit plan zou tot de helft van de kosten in obligaties mogen worden uitgegeven.

Daarnaast zijn er belastingvoordelen tot 50 miljoen dollar in de vorm van kredieten. Het model is echter niet concreter, zodat de teams zelf kunnen beslissen hoe duur een renovatie of een nieuw stadion zou zijn.

Oorspronkelijk wilden de Chiefs het Arrowhead Stadium renoveren voor 800 miljoen dollar. De Royals zouden zelfs een compleet nieuw stadion van twee miljard dollar in het centrum van de stad krijgen. Het project zou worden gefinancierd door een nieuwe belastingwet, die een bestaande wet zou vervangen. De bevolking stemde echter met 58 procent tegen.

Daarop wijzigde Kansas in 2024 de wetgeving om op zijn beurt de teams aan te trekken. Missouri wil nu een jaar later volgen.

Kansas City Chiefs: Missouri loopt de tijd uit

Maar het nieuwe wetsontwerp uit Missouri stuitte op kritiek in de Senaat. Het was “speciaal voor miljonairs op maat gemaakt”, aldus de Republikeinse senator Mary Elizabeth Coleman. Er volgden lange discussies zonder dat er een definitief besluit werd genomen.

De tijd dringt. Vrijdag loopt de jaarlijkse zittingsperiode af. Tegen die tijd moet de wet zijn aangenomen. De Chiefs en Royals zijn al meer dan 50 jaar gevestigd in Missouri.

“Ik kan me het economische landschap van Missouri niet voorstellen zonder de Chiefs en de Royals. De Chiefs en de Royals zijn in zekere zin letterlijk een deel van ons, ze zijn verweven in het weefsel van de staat Missouri”, aldus de Republikeinse afgevaardigde Chris Brown.

Door hun recente successen is de NFL-franchise een van de populairste teams met fans over de hele wereld, mede dankzij supersterren Patrick Mahomes en Travis Kelce. Daarom doet Missouri er nu alles aan om ze te behouden.