Het staat al lang vast dat de Los Angeles Chargers een van hun thuiswedstrijden in Brazilië zullen spelen. De NFL streeft daarbij naar een record en zet in op een “nieuwe” vorm van uitzending.

Nadat de wedstrijd tussen de Green Bay Packers en de Philadelphia Eagles vorig seizoen het startschot gaf voor de internationale wedstrijden in Brazilië, keert de NFL ook komend seizoen terug naar São Paulo.

Dinsdag heeft de NFL haar internationale wedstrijden bekendgemaakt en de teams met thuisvoordeel een tegenstander toegewezen.

Daarbij bevestigden ze dat de Los Angeles Chargers als thuisploeg zullen fungeren voor de wedstrijd op vrijdagavond in week één, op 5 september in de Corinthians Arena. Volgens verschillende lekken zouden de Kansas City Chiefs de tegenstander van de “Bolts” worden.

Kansas City Chiefs als ongebruikelijke keuze voor de wedstrijd in Brazilië

Een ongebruikelijke keuze voor een internationale wedstrijd, aangezien beide teams in de AFC West spelen en divisiewedstrijden normaal gesproken niet internationaal worden gespeeld. De wedstrijd van de Chiefs tegen de Chargers zal voor het eerst deze ongeschreven regel doorbreken.

De achtergrond van deze regelwijziging is echter veelzeggend: de wedstrijd in Sao Paulo wordt als eerste NFL-wedstrijd ooit wereldwijd gratis gestreamd op YouTube. Hiermee wordt geprobeerd een streamingrecord te vestigen, waardoor de keuze op de Kansas City Chiefs is gevallen.

Door hun recente successen is de franchise een van de populairste teams van de NFL met fans over de hele wereld, mede dankzij supersterren Patrick Mahomes en Travis Kelce.

Chargers hadden duel met Chiefs in Brazilië waarschijnlijk kunnen voorkomen

Dat de Chargers überhaupt in Brazilië tegen de Chiefs moeten spelen en daarmee hun thuisvoordeel moeten opgeven, had blijkbaar voorkomen kunnen worden.

Zoals het “Sports Business Journal” onlangs meldde, kunnen teams die thuiswedstrijden in het kader van de International Series in het buitenland spelen, maximaal twee wedstrijden beschermen die niet op internationaal terrein plaatsvinden.

Blijkbaar was de wedstrijd tegen de Chiefs echter niet een van de twee thuiswedstrijden die de Chargers wilden beschermen. Sterker nog: geen van hun drie thuiswedstrijden in de AFC West in het komende seizoen werd beschermd. Naast de Chiefs kwamen ook de wedstrijden tegen de Denver Broncos en de Las Vegas Raiders in aanmerking.

Daarom heeft de franchise besloten zich bij de bescherming van thuiswedstrijden te concentreren op teams die minder vaak bij hen te gast zijn. Het rapport noemt uitdrukkelijk de wedstrijden tegen de Pittsburgh Steelers, de Washington Commanders en de Philadelphia Eagles als wedstrijden die de Chargers veilig in het SoFi Stadium wilden spelen.