Het was een klap in het gezicht voor Shedeur Sanders. Het quarterbacktalent werd in de Draft 2025 niet geselecteerd in de eerste ronde. Dit feit zou hem met beide benen op de grond moeten zetten. Een commentaar.

Hoogmoed komt voor de val. Dat weet Shedeur Sanders sinds gisteravond ook.

Het meest polariserende college-talent van de NFL Draft van dit jaar werd door geen enkel team in de eerste ronde gekozen. Dat is echter niet echt een verrassing. Behalve voor Sanders zelf.

In de laatste dagen voor de draft werd het steeds duidelijker dat Sanders waarschijnlijk uit de eerste ronde zou vallen.

Hijzelf had zich echter voorbereid op het moment dat zijn naam in de nacht van vrijdag door commissaris Roger Goodell zou worden voorgelezen. Met een zelfs voor zijn doen grote diamanten ketting met het opschrift “legendarisch” om zijn nek organiseerde de quarterback een draftparty in Texas bij zijn familie om zijn selectie te vieren.

Uiteindelijk stond hij echter met lege handen en legde hij het uit aan zijn vrienden en familie.

“Dit hadden we allemaal niet verwacht”, zei Sanders, duidelijk aangeslagen.

Shedeur Sanders: een groot talent, maar meer ook nog niet

Zelfvertrouwen moet nooit worden verward met arrogantie. Maar juist bij Sanders is dat vaak moeilijk.

Hij poseert met opzichtige auto’s op internet, gedraagt zich regelmatig overdreven in interviews en komt over als een zelfpromotor.

Sanders’ twijfelachtige houding was in de aanloop naar de draft al negatief opgevallen bij een aantal scouts.

Dat hij aan het einde van zijn draftparty geen ‘overwinningsspeech’ mocht houden, zal hem nog ten goede komen. Want Sanders zal terecht de NFL halen.

Daar moet hij echter een ander gezicht laten zien dan op de universiteit. Hopelijk heeft de teleurstelling van de draft hem met beide benen op de grond gezet.

Hij is een groot talent, maar meer ook niet. Nog niet. Dat hij goede aanleg heeft, staat buiten kijf. Maar feit is dat er al twee quarterbacks uit zijn jaargang voor hem zijn gekozen.

Shedeur Sanders: bescheidenheid in plaats van legendarisch is het devies

“Het was alleen maar olie op het vuur”, zei Sanders over het feit dat hij in de eerste ronde niet werd geselecteerd. “We weten allemaal dat dit onder geen enkele omstandigheid had mogen gebeuren. Morgen is de dag. We weten dat we grotere dingen voor ons hebben.”

Het ego lijkt duidelijk gekrenkt. Maar het is ook duidelijk dat de teleurstelling begrijpelijk is. Sanders sloot zijn toespraak af met een eerste teken dat hij de karaktertest misschien al gedeeltelijk heeft doorstaan: “We zullen toch gelukkig zijn.”

En toen voegde hij nog het woord toe dat hij blijkbaar voor zichzelf heeft geclaimd: “Legendarisch.”

Maar in plaats van steeds weer “legendarisch” te prediken, zou Sanders in de tussentijd ook eens naar het nummer “Humble” van Kendrick Lamar kunnen luisteren en een voorbeeld nemen aan deze bescheidenheid.

Het is de karaktertest op precies het juiste moment.