Kirk Cousins is slechts een back-up voor de Atlanta Falcons, en nog een hele dure ook. Maar de Falcons hebben geen problemen met de status quo

Hoe ziet de toekomst van Kirk Cousins eruit bij de Atlanta Falcons? Wil het NFL-team af van de dure veteraan na zijn degradatie?

Niet per se, zoals general manager Terry Fontenot uitlegde.

“We voelen ons erg op ons gemak om Cousins als back-up te gebruiken,” zei Fontenot. “Kirk is een geweldige kerel en een geweldige back-up voor Mike. We voelen ons erg op ons gemak om hem als back-up te gebruiken.”

Cousins was voor Week 16 op de bank gezet na een reeks slechte optredens en rookie Michael Penix nam het stokje over. De Falcons misten de play-offs met de rookie als starter op de positiespeler. Maar hij is nu de man van de toekomst – sneller dan verwacht.

Kirk Cousins: de plannen van de Falcons zagen er anders uit

Fontenot gaf toe dat ze Cousins tekenden omdat ze “twee jaar quarterback spelen op hoog niveau” verwachtten en hij gaf toe dat “het plan was dat Kirk langer zou spelen en Mike langer op de bank zou zitten”.

Maar Cousins, die een duur vierjarig contract kreeg, voldeed niet aan de verwachtingen. Het plan werkte niet.

Dat de Falcons kunnen leven met Cousins als back-up is interessant, omdat hij dan een ongelooflijk dure back-up zou zijn. Volgens OverTheCap is de cap hit van Cousins in 2025 $40 miljoen. Dit jaar krijgt hij een gegarandeerd salaris van 27,5 miljoen dollar. Een hoop geld voor een vervanger.

Onlangs gingen er geruchten dat hij vrijgelaten zou kunnen worden omdat er in maart een rosterbonus van tien miljoen dollar zou komen. Fontenot ontkende de berichten over de scheidingsplannen.

Als de Falcons Cousins voor 1 juni zouden vrijlaten, zouden ze 65 miljoen dollar aan dead cap moeten slikken. Na 1 juni zou dat 40 miljoen dollar zijn. Volgens Fontenot willen de Falcons die weg echter niet inslaan.

Dan blijft de mogelijkheid van een ruil over, maar Cousins heeft een no-trade clausule in zijn contract en het is onduidelijk of hij die zou willen opgeven. “We nemen de dingen zoals ze komen”, zei Fontenot. “Iedereen zou het ermee eens moeten zijn. Het is een zeer complexe kwestie.”