De Tampa Bay Buccaneers staan op het kruispunt van het seizoen. Daarom wordt quarterback Baker Mayfield, die te veel turnovers maakt, ook aangesproken op

Waar brengt de reis van de Tampa Bay Buccaneers hen naartoe?

Dat zal ook grotendeels afhangen van hoe quarterback Baker Mayfield zich presenteert. Hij begon het nieuwe NFL-seizoen goed met 1.164 yards, elf touchdowns en twee intercepties in de eerste vijf wedstrijden. Hij was accuraat en vond zijn eigen man 72 procent van de tijd.

Sindsdien zijn de cijfers veranderd.

In drie wedstrijden gooide hij voor een nog steeds sterke tien touchdowns, maar ook zeven interceptions. Twee van de drie wedstrijden gingen verloren

Nu wachten in week 9 de nog ongeslagen Kansas City Chiefs. Een test, een beoordeling van de situatie en een teken hoe het verder kan gaan.

Ook voor Mayfield, die werd gevraagd naar het toegenomen aantal turnovers in de aanloop naar de wedstrijd.

“Ja, dat irriteert me,” zei Mayfield. “Ik wil de bal niet weggeven. Voor mij is dat ons hele team in de voet schieten. Dat is niet wat ik wil doen, dus ja, het maakt me boos. Het is duidelijk iets wat ik direct kan oplossen en dat ga ik doen.”

Toch is dat precies de evenwichtsoefening, “tussen agressie en het beschermen van voetbal”.

“Als je je kansen hebt, moet je ze pakken, maar als ze er niet zijn, moet je op safe spelen, de bal neergooien, uit het spel stappen, doorgaan naar de volgende down”, zei Mayfield. “In een wedstrijd als deze is het belangrijkste om slim met de bal om te gaan.”