Quarterback Drake Maye, pierwszorundowy pick New England Patriots, zadebiutował w NFL w przegranym meczu z New York Jets i pokazał dobre początki.

Gdy mecz z New York Jets i tak był już przegrany, nadzieja New England Patriots mogła zadebiutować. Gdy do końca meczu pozostały 4:24 minuty, Drake Maye zastąpił Jacoby’ego Brissetta podczas ostatniego drive’u swojej drużyny.

Zaczynając od własnej linii 42 jardów, poprowadził wcześniej nieszkodliwych Patriots do czerwonej strefy przeciwnika aż do linii siedmiu jardów, zanim worek zakończył jazdę jako ostatnie zagranie w meczu. Wynik pozostał niezmieniony w 3:24. Maye, który został wybrany jako nr 3 Patriots w drafcie NFL w 2024 roku, wykonał cztery z ośmiu podań na 22 jardy.

Jakie to było dla niego uczucie? „Oczywiście nie chcesz być na boisku po raz pierwszy w przyzwoitej porażce, ale jednocześnie chcesz po prostu zacząć, zrobić kilka zagrań i dobrze się bawić” – powiedział w szatni zaraz po zakończeniu meczu.

„Czułem się trochę zdenerwowany”, przyznał 22-latek: »Ale to był też wspaniały wieczór przed tym tłem i w tej atmosferze«. Wcześniej kilka słów powiedział mu główny trener Jerod Mayo: „Powiedział po prostu bądź mądry z piłką, nie rób głupich rzeczy, po prostu wyjdź tam i baw się dobrze. To jest twój moment, wyjdź tam i zrób kilka zagrań.”

Słaba linia ofensywna

Jego pierwsze zagranie było niekompletnym podaniem, ale nie było źle rzucone. Aby dać młodemu rozgrywającemu jak najwięcej czasu na grę, playcaller zostawił drużynę na boisku przy czwartej próbie – z sukcesem.

Jedno zagranie później Mayo z powodzeniem wykonał pierwsze podanie w swojej karierze NFL – w tym przypadku odbiorcą był Antonio Gibson. Maye sam pobiegł dwa razy, raz zdobywając jedenaście jardów i nowe pierwsze przyłożenie.

Obaj rozgrywający, Brissett i Maye, cierpieli z powodu słabej linii ofensywnej Patriots. Jets zdołali wykonać siedem sacków, z czego dwa popełnił Maye. Brissett wykonał dwanaście ze swoich 18 podań na 98 jardów. Jest mało prawdopodobne, aby zmiana rozgrywającego tuż przed końcem meczu była trwała.

Jednak w średnim okresie Maye powinien być przyszłością tej franczyzy.