Giants rookie Malik Nabers heeft een nieuw rugnummer. Een nummer dat eigenlijk al bijna 90 jaar niet meer is uitgegeven

De New York Giants hebben het rugnummer 1 al sinds 1935 niet meer. Het werd voor het laatst gedragen door Hall-of-Fame Ray Flaherty.

Na zijn pensionering namen de Giants de historische beslissing om het rugnummer niet meer te dragen – een absolute primeur in professioneel American football.

De franchise kondigde aan dat 89 jaar later opnieuw een Giant het rugnummer 1 zal dragen: Rookie-ontvanger Malik Nabers.

De 21-jarige had de afstammelingen van Hall-of-Fame Flaherty toestemming gevraagd om het historische rugnummer te kiezen. Na kort beraad stemde de familie toe.

“Ik wil de familie Flaherty bedanken dat ik het nummer 1 van de New York Giants mag dragen,” zei Nabers in een verklaring van de ploeg. “Ik ben me bewust van de verantwoordelijkheid en zal er alles aan doen om de familie Flaherty en deze organisatie te eren.”

Ray Flaherty speelde tot zijn pensioen zes seizoenen als end en receiver voor de New York Giants en stond eerder ook onder contract bij voormalige NFL-teams de New York Yankees en Los Angeles Wildcats. Tijdens zijn carrière werd hij acht keer geselecteerd voor het All-Pro team en won hij de NFL-titel met de Giants in 1934.

NFL: Smith-Schuster verklaart terugkeer Chiefs

Flaherty maakte ook naam als coach: Als hoofdcoach van de Washington Redskins en Chicago Bears haalde hij in totaal drie keer het kampioenschap, waarvan hij één keer de titel won. Hij wordt ook beschouwd als de uitvinder van de moderne screen pass achter de scrimmage-lijn.