El martes, los 32 equipos de la NFL tuvieron que reducir sus listas a 53 hombres. ¿Cómo queda la situación de los jugadores alemanes después de esto?

La temporada 2024 está cada vez más cerca en la mejor liga de fútbol americano del mundo. Pero los 32 equipos de la NFL aún tienen trabajo por hacer antes de la Semana 1: se acercan los cortes de plantilla.

Un jugador alemán tiene su puesto asegurado: Amon-Ra St. Brown, que recibió una gran ampliación de contrato antes de la temporada. La situación es más complicada para los demás jugadores alemanes.

Amon-Ra St. Brown (Detroit Lions)

Es la comidilla de la ciudad: Amon-Ra St. Brown. Tras tres excelentes años en la NFL, este joven de 24 años es uno de los mejores receptores de la liga, y eso también le está reportando beneficios económicos. A finales de abril firmó un megacontrato con los Lions hasta 2028, por el que percibirá 120 millones de dólares, 77 de ellos garantizados.

Unas cifras que no son casualidad. El receptor de pases es uno de los jugadores más importantes de su equipo y, tras alcanzar el Juego por el Campeonato de la NFC en 2023, también se esperan éxitos en 2024.

St. Brown está en el meollo de la cuestión – y no sólo allí. La serie «Receiver» está disponible en la plataforma de streaming «Netflix». Junto a Davante Adams (Raiders), Justin Jefferson (Vikings) y George Kittle y Deebo Samuel (ambos 49ers), el germano-estadounidense también es protagonista.

Allí, el jugador de 24 años también reveló que se había desgarrado los músculos abdominales oblicuos en la Semana 4 de la temporada pasada. Sin embargo, St. Brown sólo se perdió un partido, a pesar de que los músculos abdominales se habían «separado completamente del hueso». En forma y sano, quiere conseguir grandes cosas en la próxima temporada

Equanimeous St. Brown (recientemente New Orleans Saints)

Equanimeaous St. Brown, hermano mayor de Amon-Ra, también quiere volver a ser titular en 2024. Y originalmente en un lugar diferente. A diferencia de su hermano, el jugador de 27 años hace tiempo que no está en el equipo que lo drafteó en 2018. Fueron los Green Bay Packers.

Después de dos temporadas con los Chicago Bears, se convirtió en agente libre al final de la temporada pasada y luego fue firmado por los New Orleans Saints en abril.

La amarga noticia para «EQ» llegó el martes por la noche, aunque ciertamente impresionó en el tercer partido de pretemporada contra los Titans con tres recepciones para 40 yardas y un touchdown. El receptor no hizo el corte final de la lista y fue liberado por los Saints, pero fue añadido a la escuadra de práctica poco después.

Brandon Coleman (Washington Commanders)

Es la nueva esperanza alemana de la NFL. Brandon Coleman fue seleccionado en la tercera ronda del draft el pasado mes de abril. Los Washington Commanders eligieron al protector de quarterbacks en el número 67, lo que significa que en el futuro tendrá la misión de proteger a Jayden Daniels, elegido en segundo lugar.

Coleman dejó Berlín a los 15 años y se trasladó a Estados Unidos. Incluso fue capitán de los TCU Horned Frogs en su última temporada universitaria. Tras el draft, el O-lineman habló de estar «sin palabras y conmocionado».

Los entrenadores son geniales. Estoy muy contento de estar en Washington. Estoy tan agradecido de tener esta oportunidad».

Y parece que la está aprovechando al máximo, ya que Coleman ha causado una gran impresión en la preparación y también ha sobrevivido al corte. Según «Bleacher Report», incluso se le considera el «factor X» del equipo, concretamente como posible titular en el tackle izquierdo.

Es probable que el equipo piense bien de él: el alemán figura en el puesto número uno de la tabla de profundidad no oficial. El problema: Coleman sufre una distensión muscular en el pectoral y es posible que no llegue a tiempo para el inicio de la temporada. Ha descansado completamente durante la pretemporada

Marcel Dabo (recientemente Indianapolis Colts)

2022 Dabo llegó a la NFL a través del International Pathway Programme y fue fichado por los Colts. El jugador de 24 años se ha recuperado bien de la rotura de menisco que sufrió el pasado octubre. Ahora ha llegado el momento de conseguir por fin lo que Dabo tanto desea: jugar en un partido de la NFL.

Todavía tiene que esperar para ello, pero aún puede albergar esperanzas. En un principio, los Colts renunciaron a Dabo, pero poco después Indianápolis lo fichó para la plantilla de prácticas. Su ventaja: como jugador internacional, no ocupa espacio en la plantilla de prácticas de los Colts y puede desarrollarse tranquilamente.

Devery Hamilton (recientemente Pittsburgh Steelers)

El tackle ofensivo firmó un contrato de reserva/futuro con los Pittsburgh Steelers en enero. Esto significaba que la franquicia reclamaba los derechos sobre él para la lista de 90 jugadores como parte de las actividades organizadas del equipo y el campo de entrenamiento.

Este tipo de contratos suelen estar remunerados con el salario mínimo, que se basa en la experiencia del jugador, y no están garantizados. En su cuarto año -antes estuvo bajo contrato con los Raiders y los Giants- esperaba dar un salto cualitativo en Pittsburgh.

Pero esas esperanzas se desvanecieron. Hamilton fue víctima del corte tras la final de la pretemporada contra los Detroit Lions. Una decisión que se veía venir.

Aunque tuvo su tiempo de juego contra los Lions, mostró considerables problemas en la defensa de pases, permitiendo un sack y presionando repetidamente al quarterback Justin Fields. Tuvo que soportar algunas críticas en los medios

Lorenz Metz (recientemente Tampa Bay Buccaneers)

Lorenz Metz es otro alemán que se benefició del International Pathway Programme de la NFL. Los Tampa Bay Buccaneers ficharon al tackle ofensivo a mediados de abril.

El gigante de la Alta Baviera, que no empezó a jugar al fútbol hasta los 17 años, jugó en los Cincinnati Bearcats en la universidad, pero no fue seleccionado en el draft de 2023. Tras un breve paso por los Bears y los Giants, tuvo su siguiente oportunidad en Tampa.

Metz jugó en la pretemporada, pero los Bucs se separaron de él después del último partido. Pasó por waivers y, según los informes de los medios, Tampa Bay volvió a atacar y lo fichó para la escuadra de prácticas. Gracias a la exención, no cuenta para las 16 plazas disponibles.

Jakob Johnson (recientemente New York Giants)

Johnson jugó para los Patriots de 2019 a 2021, y luego dos temporadas para los Raiders. Su contrato expiró después de la temporada pasada y no fue renovado. Los Giants ficharon al fullback a mediados de agosto.

Poco después de firmar, tuvo algunos snaps contra los Texans, ocho en ataque y uno en equipos especiales. En la Semana 3 contra los Jets, tuvo 22 en ataque (33%) y 20 en equipos especiales (83%).

Aunque en un principio no entró en la plantilla definitiva, las buenas noticias llegaron poco después: los Giants recuperaron a Johnson y le dieron un puesto en la plantilla de prácticas.

Kilian Zierer (recientemente Houston Texans)

Al igual que Metz, Kilian Zierer está haciendo lo mismo. Tampoco fue seleccionado en el draft de 2023. Entonces se fue a los Texans como agente libre no reclutado. Aunque impresionó en el campo de entrenamiento, una grave lesión le dejó fuera a principios de temporada.

El pasado mes de abril, la franquicia le asignó una plaza en el equipo internacional para 2024. Y Zierer volvió a ser el centro de atención.

Los Texans querían ver de qué era capaz en la preparación. En el último partido contra los Rams, fue uno de los tres jugadores que estuvieron en el campo en todas las jugadas ofensivas. En total, jugó 151 veces. Sin embargo, los Texans lo despidieron. Después, ningún equipo se dio por aludido y Zierer está de vuelta en la plantilla de prácticas de los Texans, según informan varios medios.

Julius Welschof (Pittsburgh Steelers)

Julius Welschof no fue seleccionado en el draft de 2024, pero sí después. El defensive end, que ya tiene 27 años y procede de la Universidad de Carolina del Norte, fue fichado como agente libre por los Pittsburgh Steelers. En la pretemporada cosechó muchos puntos positivos. Sumó tres sacks, dos de ellos en el último choque contra los Detroit Lions.

Además, antes del último partido de pretemporada, Welschof era el jugador que más partidos había jugado, un total de 100. Jugó 88 de ellos en defensa. De ellos, 88 los jugó en defensa, lo que también le proporcionó el mayor tiempo de juego.

«Trabajar con Julius es muy divertido. Se sienta en mi despacho a primera hora de la mañana e intenta sacarle todo el partido a la experiencia. Se lo toma muy en serio y es muy divertido entrenar a un tipo así. Hace todo lo que le pedimos», declaró Denzel Martin, entrenador de apoyadores exteriores. En un principio, la cuestión de si sería suficiente para la selección definitiva estaba más abierta de lo esperado.

Pero entonces llegó la sorpresa el martes: Los Steelers colocaron a Welschof en la lista de reservas lesionados, lo que significa que su temporada ha terminado antes del primer partido de la temporada regular. Mike Tomlin dijo después del último partido de pretemporada que la rodilla de Welschof tendría que ser examinada más de cerca

David Bada (últimos Detroit Lions)

David Bada sigue plagado de mala suerte. El tackle defensivo llevaba en los Commanders desde 2020, cuando lo ficharon como parte del International Pathway Programme. El verano pasado, se desgarró el tríceps en un entrenamiento, por lo que su temporada 2023 terminó prematuramente.

Los Leones le ficharon este verano, pero el jugador de 29 años se lesionó el tendón de Aquiles en la pretemporada. Otro final prematuro de temporada, como confirmó el entrenador Dan Campbell. Bada ha sido dado de baja como parte de los recortes en la plantilla