Joey Porter Jr. gaat zijn tweede jaar in bij de Pittsburgh Steelers. Aan zelfvertrouwen ontbreekt het hem zeker niet

Humeur lijkt niet Joey Porter Jr’s sterkste kant te zijn.

De 23-jarige cornerback is bezig aan zijn tweede jaar bij de Pittsburgh Steelers. Tijdens OTA’s vroeg een verslaggever van “The Athletic” de atleet wie de beste was in zijn vak. Het duidelijke antwoord van Porter Jr.: “Ik, zeker weten.”

Hij vervolgde: “Er zijn veel goede verdedigende backs in deze competitie. Maar niemand heeft gedaan wat ik heb gedaan, namelijk het hele jaar tegen de nummer 1 wide receiver van de tegenstander spelen en hem uit het spel halen.”

Volgens de Steelers-prof “maakt het niet uit of ik bij de topcornerbacks word genoemd of niet, want ze gaan mijn naam op een gegeven moment horen.”

Porter Jr. heeft een sterk rookie-seizoen gehad. In 17 wedstrijden, waarvan elf als starter, maakte de tweede ronde pick uit 2023 43 tackles (één voor ruimteverlies), één interceptie en tien onderschepte passes. Hij eindigde als vijfde bij de Defensive Rookie of the Year stemming.

Hoewel hij een aantal grootheden uit de competitie op de cornerbackpositie noemde – waaronder Sauce Gardner, Patrick Surtain II, Jaire Alexander en Denzel Ward – zegt hij dat de moeilijkheidsgraad van zijn eigen opdrachten hem onderscheidt van zijn positiegenoten.

Joey Porter Jr. overtuigd van zichzelf

“Ik probeer altijd mijn zelfvertrouwen en zelfbeheersing te behouden. Toen ik het gebouw binnenkwam, had ik altijd het gevoel dat ik die jongen was. Je moet dat respect verdienen, maar ik denk dat iedereen begrijpt wat ik kan”, zegt de 23-jarige.

Hij voegde eraan toe: “Ik had als kind altijd de mentaliteit om het beste te willen, gewoon om te zien waar ik stond. Ik zal altijd voor mezelf kiezen en niet voor iemand anders. Dat zelfvertrouwen heb ik altijd gehad.”

Dit zelfvertrouwen is overigens geen toeval. Zijn vader, Joey Porter Sr., heeft in het verleden bij de Steelers wel eens voor opschudding gezorgd met zijn woorden.