Одна из суперзвезд команды, бегун Джеймс Кук, пропускает начало межсезонной программы. Первые признаки контрактного покера перед его последним годом контракта новичка?

Буффало Биллз ждет жесткий контрактный покер? Начало межсезонной подготовки НФЛ, по крайней мере, намекает на это.

Суперзвезда Джеймс Кук, один из ключевых игроков, который привел «Биллз» к чемпионскому титулу в прошлом сезоне, пропал в среду.

В прошлом сезоне в регулярном чемпионате на счету Кука было 16 тачдаунов при беге и два тачдауна при приеме. В плей-офф, в котором «Баффало» уступили «Канзас-Сити Шефс» незадолго до Суперкубка, он добавил еще три тачдауна.

Но если «Биллз» хотят рассчитывать на услуги 25-летнего игрока и в будущем, им, вероятно, придется сесть за стол переговоров. Кук вступает в последний год своего контракта новичка в 2025 году. Таким образом, окно, в котором он может договориться о более высокооплачиваемом контракте, открыто.

Джеймс Кук хочет стать одним из самых высокооплачиваемых игроков НФЛ

И еще в феврале он дал понять своим подписчикам в Instagram, что намерен именно так и поступить. В своем посте он прямо написал желаемую годовую зарплату: 15 миллионов долларов в год. Это сделает его вторым самым высокооплачиваемым игроком в НФЛ на своей позиции после Кристиана Маккэфри.

Его нынешний контракт новичка принесет ему около 5,2 миллиона долларов в следующем сезоне — двенадцатое место среди беговых защитников лиги.

Теперь об отсутствии Кука на первых межсезонных тренировках. Участие в них добровольное, поэтому ему не стоит опасаться штрафа. Тем не менее, это может стать началом длительных переговоров.

После окончания прошлого сезона 2022 года второй пикчер сказал в подкасте «Nightcap»: «Я просто хочу получить то, что заслуживаю».

Однако захотят ли «Биллз» предложить ему это, еще предстоит выяснить: в конце концов, перспективные бегуны также доступны на драфте НФЛ, который стартует в четверг.