НФЛ пополнилась еще одной зрелищной сделкой: Макс Кросби переходит из «Лас-Вегас Рейдерс» в «Балтимор Рэйвенс». Что эта сделка означает для самого Кросби и для обеих команд? Анализ с трех точек зрения.

Второй год подряд один из лучших пасс-рашеров НФЛ меняет команду.

После перехода бывшего игрока «Ковбоев» Мики Парсонса в «Грин-Бей Пэкерс» в прошлом году, теперь Макс Кросби может изменить расклад сил в лиге. После семи лет в «Окленд Рейдерс» и «Лас-Вегас Рейдерс» Кросби в будущем будет играть за «Балтимор Рэйвенс», которые в обмен отдадут свои выборы в первом раунде драфта 2026 и 2027 годов.

Эта сделка многое говорит о стратегии Рейдерс. И в то же время она значительно меняет исходную ситуацию в АФК. Рейвенс тем самым бросают вызов конкурентам. Сам Кросби получает возможность в последние годы своей карьеры все-таки сыграть за команду-претендента на титул.

Макс Кросби: перспективы Лас-Вегас Рейдерс

Кросби был выдающимся игроком в иначе малоконкурентоспособной обороне Рейдерс. 28-летний игрок, выбранный в четвертом раунде драфта 2019 года франшизой, которая тогда еще базировалась в Окленде, был кумиром болельщиков и еще в прошлом году несколько раз ясно заявлял, что не заинтересован в уходе из команды. Однако в последнее время его отношение изменилось.

Когда Raiders перестали его выпускать на поле в конце сезона, потому что их единственной целью было обеспечить себе первый пик в драфте, Кросби воспринял это решение с большим недовольством. «Честно говоря, мне плевать на первый пик», — ясно дал понять он. Окончательно отношения были разорваны.

В последние недели слухи о трансфере двукратного участника All-Pro и пятикратного участника Pro Bowler усилились. Теперь у Raiders было предложение, от которого они не могли отказаться. Дополнительный выбор в первом раунде на 2026 и 2027 годы дает Лас-Вегасу все возможности для перестройки.

Кроме того, Raiders расширяют свой и без того огромный кап-спейс еще на 30,7 миллиона долларов. Таким образом, перед предстоящим free agency франшиза будет иметь в своем распоряжении более 120 миллионов долларов. Однако это также увеличивает риск переплачивать за посредственных игроков, чтобы привлечь их в Вегас.

Благодаря этой сделке Raiders явно ориентируются на будущее, а не на настоящее. В лице тайт-энда Брока Бауэрса и раннинга-бэка Эштона Жанти у них есть два молодых и потенциально высококлассных плеймейкера в нападении, а к ним, по всей вероятности, присоединится квотербек Фернандо Мендоса, который будет выбран на драфте.

С новым главным тренером Клинтом Кубиаком, который также принадлежит к атакующей стороне мяча, и Томом Брэди в качестве лидера в тылу, направление Raiders определено. Атакующее зрелище должно определять франшизу, и для этого, по-видимому, готовы пожертвовать обороной. По крайней мере, на вершине.

В целом у команды достаточно капитала и ресурсов, чтобы усилить оборону в свободном агентстве и драфте. Однако качество такого игрока, как Макс Кросби, будет, вероятно, трудно заменить. И все же кажется разумным отдать игрока, который играет на уровне Суперкубка, если сама команда еще далека от этого уровня.

Макс Кросби: перспектива Балтимор Рэйвенс

В 2026 году Рэйвенс вступают в новую эру, особенно с точки зрения тренерского штаба. Многолетний успешный тренер Джон Харбоу был уволен после разочарования в прошлом сезоне, а Джесси Минтер привносит свежий ветер в команду. Но, прежде всего, Минтер был и остается одним из самых интересных тренеров по защите в НФЛ.

В «Лос-Анджелес Чарджерс» 42-летний специалист сделал себе имя как инновационный тренер по защите, который делает своих игроков лучше. В этом смысле его приход в команду обещал улучшение защиты. С Кросби она теперь получает ключевого игрока, которого раньше не было.

В первую очередь, пас-раш «Рейвенс» был беззубым. Показатель давления в 28,28 процента означал 23-е место в лиге, кроме того, только 4,31 процента дропбэков соперника заканчивались сэком. В этой категории хуже были только «Сан-Франциско 49ерс», страдающие от травм. Таким образом, было ясно, в чем проблема.

Чтобы решить эту проблему, Балтимор решил пойти на радикальные меры. Не на подписание контракта с Трейем Хендриксоном в качестве свободного агента, а на всеобъемлющую сделку. Кросби исполнится 29 лет незадолго до начала сезона, так что у него еще должно быть два-три действительно хороших года в запасе, а может, и больше. Ravens видят свое окно в Суперкубок, которое они хотят атаковать как можно более агрессивно.

Это понятная стратегия, ведь квотербек Ламар Джексон тоже недавно исполнилось 29 лет. Конечно, квотербеки обычно могут играть гораздо дольше, но для таких игроков, как Джексон, которые в первую очередь выделяются своей мобильностью, это окно тоже не открыто вечно. Ravens это знают.

План: атака с фитнес-тренированным Джексоном всегда должна быть конкурентоспособной, а защита не должна подводить. В идеальном случае обе части команды должны быть лучшими в лиге, что, однако, трудно реализовать. Трейдом за Кросби «Рейвенс» показывают, что хотят хотя бы приблизиться к этому состоянию. С ним и Минтером защита должна сделать огромный скачок.

Балтимор был одним из главных фаворитов еще до начала предсезонной подготовки, и теперь этот статус еще более укрепился. В AFC North, пожалуй, больше всего обмен Кросби должен насторожить квотербека Джо Берроу из «Цинциннати Бенгалс», но и остальные команды конференции теперь окончательно получат в качестве конкурента настоящую мощную силу.

Однако этот план таит в себе и риски. Без выборов в первом раунде в этом и следующем году возможности «Рейвенс» в драфте ограничены, а ведь у них есть потребность, например, в позиции ресивера. И остается неизвестным, останется ли с контрактом Кросби шанс удержать центра Тайлера Линдербаума. Таким образом, одна проблема решена, но могут появиться новые.

Макс Кросби: перспектива игрока

Для самого Кросби это шанс увенчать свою карьеру, которая до сих пор была в основном индивидуально сильной. Он всегда считался одним из лучших игроков на своей позиции, но с Raiders у него не было бы шансов попасть в Суперкубок в обозримом будущем. В Ravens условия значительно лучше.

Тем более что 28-летний игрок, возможно, сам сможет сделать еще один шаг вперед. В конце концов, тренерская работа Минтера, вероятно, будет лучше, чем то, что Кросби испытал в последние годы в «Рейдерс». Он может расширить свои спортивные горизонты и не будет начинать сезон с осознанием, что все равно ничего не получится.

В то же время Кросби теперь не станет легендой франшизы «Рейдерс». Однако, возможно, его уход поможет Лас-Вегасу в ближайшие годы все-таки стать претендентом на титул. Фанаты «Рейдерс» будут ему благодарны.