Для Джонатана Тейлора и команды «Индианаполис Колтс» разрыв контракта казался лишь вопросом времени. Но затем обе стороны снова сошлись. Как это стало возможным?

Благодаря этой новости «Индианаполис Кольтс» занимал первые строчки газет во всей НФЛ перед пятым туром. И это неудивительно.

Для наблюдателей и экспертов соглашение с Джонатаном Тейлором появилось практически из ниоткуда. В течение нескольких недель и месяцев практически все указывало на то, что мы расстанемся.

Звездный бегун даже просил об обмене, и франшиза, по крайней мере, была готова отпустить его.

Вдобавок ко всему, «Инди» поместила лидера лиги по количеству набранных очков и тачдаунов в сезоне 2021 г. в список PUP из-за травмы лодыжки, которая не просто обострилась, а обрекла Тейлора на просмотр в течение первых четырех недель.

Казалось, что стол накрыт. Но вместо этого чуть больше недели действует новый трехлетний контракт на 42 млн. долл., который связывает 24-летнего игрока с «Кольтс» до сезона 2026 г.

Colts: Как Тейлор изменил свое мнение?

Значит, все это было просто клеветническим спектаклем для публики? Чтобы немного развлечь публику, в то время как на заднем плане все уже было спланировано для совместного будущего?

Не совсем. О том, как на самом деле произошло сближение Тейлора и «Колтс», рассказывает «ESPN» в примечательном репортаже, основанном на заявлениях нескольких источников из команды и лагеря профессионала.

Согласно отчету, особую роль в изменении позиции Тейлора сыграли четыре человека из команды: генеральный менеджер Крис Баллард, главный тренер Шейн Стайхен, новый квотербек Энтони Ричардсон и бегущий защитник Зак Мосс.

Видимо, помог и трюк с выведением Тейлора из обращения через список PUP. Это дало бы обеим сторонам время, чтобы понять, что делать дальше.

Важный первый шаг был сделан Крисом Баллардом. Ранее генеральный директор вступил в словесную перепалку с советником Тейлора Малки Кава. В социальных сетях они обменялись любезностями, чтобы все увидели.

Тейлор и Colts: Баллард делает первый шаг

Но в конце концов Баллард снова подошел к Каве, чтобы растопить лед. При этом ему уже несколько раз говорили, что Тейлор больше не хочет играть за «Колтс». Считается, что протянутая рука Балларда в сторону агента стала началом перемены мнения.

Однако при этом упоминается, что Тейлор на тот момент уже не был по-настоящему интегрирован в команду. Реабилитация всегда проходила перед командными тренировками, во время которых его уже не было на территории.

Встречи также проходили без него, говорят они. Однако это якобы было согласовано. Тейлор также не появлялся на домашних матчах.

Тейлор и переговоры с тренером «Колтс» Стайхеном

Однако Штайхен использовал время, когда Тейлор находился на территории команды, для более глубоких бесед со своей звездой. Считается, что эти беседы сыграли решающую роль в выборе второго раунда драфта 2020 года. Ведь оба заметили, что находятся на одной волне.

Например, также в отношении Ричардсона, который поразил Тейлора, как и Стайхен. «Я хочу быть рядом с А.Р.. Я хочу помочь ему расти в будущем. Он — будущее этой организации», — цитирует бегуна

В составе «Колтс» впечатлил не только новый сигнальщик, но и пока отсутствующий из-за травмы. Сильные показатели продемонстрировал заместитель Тейлора Зак Мосс: В трех своих выступлениях до сенсационного подписания контракта он набрал 280 ярдов на пробежке и 42 ярда на приеме.

Уход Тейлора даже вдохновил Мосса: он пробежал 165 ярдов и набрал два очка в победе над командой Tennessee Titans со счетом 23:16. Эти выступления должны были усилить желание команды иметь дуэт Мосса и Тейлора в качестве РБ.

Тейлор не будет играть без нового контракта

Не хватало только последнего штриха. Перед матчем 4-го тура против «Лос-Анджелес Рэмс» Баллард обратился в лагерь Тейлора и сказал, что «Колтс» готовы заключить новый контракт. Таким образом, переговоры, по всей видимости, велись в фоновом режиме, пока игрок вернулся к тренировкам 4 октября.

На следующий день на пресс-конференции Тейлор постарался держать карты на замке. На вопрос о своем будущем он ответил лишь: «На данный момент я здесь». Но уже через день все было решено.

По слухам, «Кольтс» постарались достичь соглашения до игры с «Титанами». Тейлор дал понять, что не будет играть без нового контракта.

Однако его дебют в сезоне был все же сдержанным: Шесть раз он получал мяч в руки и пробежал 18 ярдов, на одной передаче Тейлор получил 16 ярдов. Но в эти дни важнее были другие цифры.

Сделать, казалось бы, невозможное все-таки возможно. Будет ли у этой истории действительно счастливый конец, покажут ближайшие недели, месяцы и годы.