Саудовская Аравия продвигается вперед с планами многомиллиардных инвестиций в мировой спорт. Теперь, по всей видимости, будет создана новая компания с огромной казной.

Инвестиции Саудовской Аравии в международный спорт, очевидно, заметно увеличатся. По данным Financial Times, королевство планирует создать инвестиционную компанию стоимостью в миллиарды, которая будет заниматься исключительно расширением своего влияния в спортивном секторе и будет располагать для этого значительными финансовыми ресурсами.

Согласно отчету, в центре внимания будут футбол, теннис и другие, неназванные виды спорта. Уже в начале июня футбольный журналист Альберт Брир из «Sports Illustrated» поднял вопрос о возможности вхождения саудовцев в НФЛ, например, путем приобретения команды. В нынешнем отчете «Financial Times» НФЛ прямо не упоминается, но лига соответствовала бы высоким амбициям страны.

Компания, которую еще предстоит создать, будет напрямую подчиняться государственному «Общественному инвестиционному фонду» (PIF) Саудовской Аравии. PIF оценивается в 650 миллиардов долларов и уже вызвал потрясения в мире спорта. В 2021 году, например, PIF приобрел клуб английской премьер-лиги «Ньюкасл Юнайтед», который напрямую квалифицировался в Лигу чемпионов.

Годом позже Саудовская Аравия потрясла мир гольфа, основав высокооплачиваемую гольф-серию LIV. Это стало конкурентом, особенно для американского тура PGA, и многие ведущие игроки последовали за финансовой приманкой. Тем временем, PGA и LIV договорились о слиянии с DP World Tour.

Саудовская Аравия в спорте: национальная лига демонстрирует амбиции

Расширяющееся влияние Саудовской Аравии в мировом спорте является частью стратегии, направленной на то, чтобы сделать экономику страны менее зависимой от нефти в долгосрочной перспективе. Критики говорят, что архиконсервативная страна, которую обвиняют в многочисленных нарушениях прав человека, использует спорт для улучшения своего имиджа в мире.

В любом случае, страна все больше становится игроком в мировом спорте. «Саудовская Аравия формирует коммерческие, промышленные и геополитические сети спорта», — сказал Саймон Чедвик, профессор спорта и геополитической экономики в бизнес-школе Skema в Париже: «Она начинает испытывать пределы правил и управления».

Серьезное отношение Саудовской Аравии к своему присутствию в спорте можно увидеть на примере последних событий в ее внутренней футбольной лиге. Переход Криштиану Роналду в «Аль-Насср» в начале года был только началом; тем временем клубы Саудовской профессиональной лиги подписали другие громкие имена, такие как Карим Бензема, Н’Голо Канте и Роберто Фирмино.

С этой целью PIF приобрел 75 процентов акций каждого из четырех крупных национальных клубов «Аль-Насср», «Аль-Иттихад», «Аль-Ахли» и «Аль-Хилал» — двух самых важных клубов из столицы Эр-Рияда («Аль-Насср» и «Аль-Хилал») и из мегаполиса Джидда («Аль-Иттихад» и «Аль-Ахли»).

Клубы были преобразованы в компании, и в результате поглощения они получили достаточно средств для оплаты трансферов и зарплат. Цель — сделать лигу более привлекательной для международных звезд. Кроме того, лига должна значительно вырасти в финансовом плане, а ее доходы вырастут со 112 миллионов евро в прошлом году до почти 450 миллионов евро.