Впервые в этом сезоне НФЛ игрокам разрешено защищать голову с помощью защитной шапочки, надеваемой поверх шлема. В 1-м туре трио игроков, скорее всего, воспользуются этой опцией, причем один профессионал будет реагировать на сотрясение мозга, полученное во время подготовки

Ксавьер Уорти дебютирует в НФЛ за команду Kansas City Chiefs, а Сакун Баркли проведет свой первый матч за Philadelphia Eagles, и несколько игроков уже привлекли к себе внимание в первой неделе. Для этого им понадобилось большинство тачдаунов.

Джош Уайл из команды Tennessee Titans, Кайлен Грэнсон и Родни Томас II из команды Indianapolis Colts вызовут ажиотаж в это воскресенье одним только своим внешним видом. Потому что эти три профессионала хотят носить шапку Guardian Cap, одобренную лигой. Подкладка натягивается поверх шлема и обеспечивает дополнительную защиту головы — даже если в суматохе произойдет столкновение.

До сих пор этот шлем был известен только по тренировкам, где действие было интенсивным. Теперь она станет привычной и в соревновательных матчах.

Уайл реагирует на второе сотрясение мозга, которое он получил за год. Если первое произошло в результате игры регулярного чемпионата, то второе он получил во время тренировки один на один с командой «Сиэтл Сихоукс» в августе, ударившись головой о землю.

После двухнедельного перерыва тайт-энд вернулся к тренировкам в начале этой недели. «Я больше не могу валять дурака», — подчеркнул Уайл в интервью „ESPN“: „Я хочу оставаться здоровым, и если для этого потребуется, то я буду только за“.

Для него второй сезон начнется в его 25-й день рождения с выездной игры против «Чикаго Беарз». В предсезонке он играл без защиты, но вышел на поле всего на десять отрезков.

Козырек защитника в НФЛ: Грэнсон хочет поговорить о безопасности

В отличие от этого, для Грэнсона и Томаса это не будет совершенно новым ощущением в домашней игре против Houston Texans. Они опробовали Guardian Cap во время предсезонных игр, как и игроки «Колтс» Грант Стюард, Завьер Скотт и Джонатан Тейлор, а также Джеймс Дэниелс из «Питтсбург Стилерз».

В газете «Инди Стар» Грэнсон объясняет, почему он уже так публично заявил о своей приверженности нововведению: «Моя мама, мои родители с раннего возраста учили меня защищать себя, защищать свою голову. Это действительно важно. Ваше здоровье». Для него это «идеальная платформа, чтобы возвысить свой голос и рассказать о безопасности».

26-летний игрок, который, как и Уайл, является защитником, говорит, что получил множество сообщений с поддержкой от родителей и тренеров. Тот факт, что его критикуют за то, что кепки Guardian выглядят необычно, его не беспокоит.

В этом контексте Грэнсон проводит сравнение с защитными планками на кабинах болидов «Формулы-1», которые поначалу тоже вызывали неодобрение, но уже давно доказали свою ценность и, возможно, спасли немало жизней. «Сначала все считали их глупыми. Но через некоторое время они поняли: «Ладно, они очень, очень ценны и полезны»», — говорит он о так называемой системе HALO.

Поэтому он может понять, если болельщики считают, что шлемы с поролоновыми накладками выглядят не эстетично, «но с учетом положительного влияния на здоровье это позволяет их любимым игрокам играть дольше и безопаснее»

Тейлор тестирует кепку Guardian Cap и решает отказаться от нее

Тейлор, самый известный игрок, который до сих пор играл с Guardian Cap, решил отказаться от него на первой неделе. Причина проста. «Я протестировал ее, но у меня не было достаточно повторов, чтобы понять, какое влияние она окажет», — сказал бегущий бек газете.

Я пытался понять, насколько сильно она может помешать мне, если защитник сможет (схватить ее), а я смогу как-то вырваться», — добавил он. Как игрок с мячом, он боится недостатков».

Стюард, тем временем, все еще раздумывает. «Мне кажется, что это заставляет меня играть мягче», — сомневается полузащитник, который, вероятно, будет востребован в основном как игрок спецкоманды. На предсезонке он также носил кепку Guardian Cap, потому что его использовали в защите, «и когда я играю там, я часто использую голову, потому что у меня не такие длинные руки».

25-летний игрок говорит: «По какой-то причине мне мешала агрессивность, когда я носил кепку Гвардиолы. Но я могу вернуться к ней, потому что я очень хорошо играл в ней в специальной команде».

По словам Грэнсона, Guardian Caps — не единственная возможность лучше защитить свою голову в этом сезоне. «Есть шлемы, которые не менее эффективны, чем Guardian Cap, — говорит пионер шлемостроения: — Я знаю некоторых товарищей по команде, которые не носят Guardian Cap, но они носят лучшие шлемы, чем раньше».