НФЛ находится в межсезонье. В настоящее время речь идет не столько о текущих спортивных успехах, сколько о контрактах, зарплатах и составе команд. Постоянным спутником является ограничение на зарплаты, которое должна соблюдать каждая команда.

С 1994 года в НФЛ каждый сезон действует ограничение на зарплаты — так называемый «салари-кэп». Он призван предотвратить ситуацию, при которой финансовые средства владельцев становятся преимуществом или недостатком, и все команды имеют одинаковые расходы на зарплаты.

Когда-то он составлял 34,6 миллиона долларов США, а в предстоящем сезоне он составляет 279,2 миллиона долларов. Команда не может потратить на зарплаты больше этой суммы. Также установлено, что не менее 90 процентов этой суммы должно быть использовано.

При этом существуют уловки и способы, с помощью которых франшизы распределяют расходы на зарплаты и получают больше денег на соответствующий сезон. Важным термином является «Cap Hit». Он определяет, какая часть денег по контракту учитывается в ограничении на сезон.

NFL: контракты все чаще реструктурируются

К ним относятся подписные бонусы, бонусы за результативность и базовая зарплата. Однако долгосрочные контракты часто используются для того, чтобы как можно меньшая часть общей суммы контракта игрока учитывалась в зарплатном лимите текущего сезона.

Таким образом, «хит» удерживается на минимальном уровне при автоматически растущих лимитах, которые должны покрывать суммы в будущем.

Например, бонусы на общую сумму 50 миллионов долларов США распределяются на пять лет и обременяют потолок зарплат команды значительно меньшей суммой. Примером может служить долгосрочный контракт Патрика Махомеса до 2031 года, который он подписал в 2020 году и с тех пор уже трижды реструктурировал.

С этим связаны так называемые «пустые годы». Это годы в контракте игрока, в течение которых он не будет играть за франшизу. Они считаются добавленными заполнителями для разделенного подписного бонуса, который выплачивается игроку.

Эти добавленные годы приводят к появлению «мертвых денег», потому что деньги учитываются в лимите для игрока, который больше не является членом команды. Таким образом, «пустые годы» дают командам теоретическую возможность продлить свое время для завоевания титула с помощью заполнителей в будущем.

Команды НФЛ с целым отделом для обхода этого правила

Еще один трюк можно использовать при реструктуризации. В некоторых случаях не только бонусы распределяются на несколько лет, но и фиксированная зарплата преобразуется в бонус.

Таким образом, эту зарплату можно перенести в «ничтожные годы» или, по крайней мере, разделить. В зависимости от того, сколько денег команда должна сэкономить на текущем ограничении.

Эта тенденция прослеживается во всей лиге. Таким образом, игроки зарабатывают больше денег, но значительно меньше нагружают зарплатный потолок.

Некоторые франшизы наняли нескольких юристов и менеджеров, чтобы рассчитать эти сбережения и получить как можно больше преимуществ.

Все больше команд следуют этой тенденции и делают ее правилом

В обзоре «Sharp Football Analysis» за 2013 год видно, что значительно увеличилось количество команд, которые платят своим игрокам больше, чем позволяет зарплатный потолок.

Роджер Гуделл не нравится целостность системы зарплатного потолка

существует сильная тенденция к творческому повышению контрактов в денежном выражении, но снижению их влияния на потолок зарплат (недействительные годы и т. д.), что наносит ущерб некоторым командам

85% команд НФЛ теперь имеют денежные средства ☻ потолок

команд, превышающих потолок на ☻10% в денежном выражении, выросло с 5 до более половины НФЛ pic.twitter.com/kit7yRmdZg

— Уоррен Шарп (@SharpFootball) 26 мая 2025 г.

В 2016 году 16 команд превысили лимит, что составило ровно 50 процентов лиги. В сезоне 2024 года их число выросло до 27 из 32 команд, которые фактически потратили больше разрешенных 255,4 миллиона долларов США. Ни одна из этих команд официально не нарушила лимит зарплат.

Из 27 команд 16 потратили даже более 10 процентов больше, чем предусматривал потолок зарплат. Таким образом, их расходы превысили 280,9 миллиона долларов США. В 2013 году только шесть команд превысили этот лимит.

Тенденция становится правилом, а исключение — постоянным явлением.

Расходы на зарплаты растут ежегодно

Явный перелом произошел с сезона 2020 по 2021 год, когда потолок был снижен из-за пандемии коронавируса. Тенденция показывает, что с этого момента все больше франшиз были вынуждены обходить потолок вышеуказанным способом.

Второй раз с момента введения потолка команды были вынуждены обойтись меньшими расходами на зарплаты, чем в предыдущем году.

Сумма сократилась с 198,2 млн долларов США (2020) до 182,5 млн долларов США (2021). Все больше команд начали пересматривать контракты своих суперзвезд, в первую очередь крупные.

Эта тенденция укрепилась и с каждым годом снижает потолок зарплат.