Звездный тренер Билл Беличик и команда New England Patriots идут разными путями. Как объявили 71-летний тренер и владелец «Пэтриотс» Роберт Крафт на пресс-конференции в четверг, они завершают свое сотрудничество по взаимному согласию сторон после 24 сезонов.

Беличик работал на этом посту с 2000 года и выиграл с командой из Фоксборо шесть Суперкубков. Это делает его самым успешным тренером в истории американской профессиональной футбольной лиги NFL.

«После серьезных обсуждений мы решили расстаться по взаимному согласию. Для меня это день благодарности и празднования, — сказал Беличик. Это было здорово — быть главным тренером на протяжении 24 лет, а успехи превзошли все его самые смелые мечты: «Я всегда буду Патриотом».

Владелец компании Крафт сказал: «Это эмоциональный день для меня. Некоторые из моих самых счастливых и запоминающихся моментов были отмечены с моей семьей во время работы Билла здесь», — сказал он. Это будет эмоциональный день для многих, «потому что он означает конец эпохи, которая всегда будет прославляться в этом регионе». Он навсегда останется легендарной спортивной иконой в Новой Англии.

Вместе с легендарным квотербеком Томом Брэди Беличик сформировал эту самую эпоху, и ему было что отметить. Дуэт тренеров и игроков выигрывал Супербоул в 2002, 2004, 2005, 2015, 2017 и 2019 годах. В конце сезона 2019/20 Брэди покинул «Пэтриотс» после 20 лет работы в команде. Однако успех ушел вместе с ним. Под руководством Беличика «Пэтриотс» попали в плей-офф только в 2021 году.

В этом сезоне квотербек Мак Джонс и Ко выбыли из борьбы за «Винс Ломбарди Трофи» раньше, чем когда-либо с 2000/01 года. В 2023-24 годах они заняли последнее место на Востоке AFC, потерпев 13 поражений и одержав всего четыре победы.

Уход Беличика знаменует собой второй конец футбольной династии за короткий промежуток времени. Только в четверг «Сиэтл Сихоукс» объявили, что главный тренер Пит Кэрролл будет работать только в качестве консультанта с немедленным вступлением в силу.

Где и продолжит ли Беличик свою тренерскую карьеру, пока неизвестно.