A consultora Playoff Nicole Lynn é considerada uma das mulheres mais poderosas do mundo do desporto. No entanto, por vezes ainda é expulsa dos hotéis das equipas da NFL porque é confundida com as namoradas das estrelas

O seu sorriso amigável é enganoso. Nicole Lynn pode ser uma pessoa alegre. No entanto, quando se trata dos interesses dos seus clientes, ela torna-se uma negociadora dura.

Uma qualidade que faz dela a conselheira de jogadores de maior sucesso no NFL.

Os seus clientes mais conhecidos incluem a quarterback da Philadelphia Eagles Jalen Hurts e a defensiva do New York Jets Quinnen Williams.

Com Williams seleccionada em número três no Projecto NFL de 2019, Lynn tornou-se a primeira mulher de pele escura a aconselhar uma escolha entre as cinco melhores. O seu avanço pessoal.

“Ele deu-me essa oportunidade”, diz Lynn. “Ele falou com muitos outros agentes antes disso, muitos dos quais tinham representado 50 a 100 jogadores da primeira volta. Mas ele acreditou em mim. Estou-lhe muito grato por querer trabalhar comigo, apesar de não ter tido tanta experiência”.

Criar sem água, gás e electricidade

Lynn vem de um contexto socialmente desfavorecido. “Eu era a criança mais pobre da escola”, diz ela, “muitas vezes não sabia se haveria comida quando cheguei a casa”. Vivíamos em casas sem água, gás ou electricidade”

Isto moldou-a, diz ela: “As adversidades que vivi em criança tiveram definitivamente um grande impacto na minha mentalidade de adulto. Eu sabia que queria fugir dessa vida e tive de trabalhar arduamente para que isso acontecesse”.

Ela credita o sucesso que tem hoje à sua “ética de trabalho extremamente dedicada” e à sua “fé inabalável em Deus”.

Graças ao bom desempenho académico, conseguiu chegar à Universidade de Oklahoma, obtendo um bacharelato em gestão de empresas e mais tarde um doutoramento em Direito.

“Mesmo quando tinha 18 anos e vim para a faculdade, rapidamente percebi que queria trabalhar com atletas”, recorda-se ela.

Primeiro cliente a 26

Com sucesso: Lynn encontrou-se na agência de jogadores “PlayersRep”. Com apenas 26 anos de idade, representou o seu primeiro cliente.

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O seu mentor é David Mulugheta. O agente com maior rendimento na NFL (salário em 2020: 46,7 milhões de dólares americanos) é também de pele escura. Os dois têm uma relação estreita. No entanto, apenas na medida em que não estejam a cortejar o mesmo jogador.

“Digo-lhe sempre: ‘Desejo-lhe boa sorte e sucesso, excepto quando estou a competir contra si por um jogador’. Então espero que caias e te queimes”, ri-se Lynn.

O facto de ter acabado nesta profissão como mulher ainda causa irritação ocasional: “Já fui expulsa de um hotel de uma equipa da NFL pela segurança porque pensavam que eu era a namorada de um jogador e queriam esgueirar-se para o seu quarto de hotel”.

“Eu sou o Jerry Maguire “

Having vem de fundos privados que a ligariam a muitas estrelas da NFL. “Muitos jogadores cresceram como eu e estão agora a tentar apoiar as suas famílias. Sei exactamente como isso é e tenho uma ligação pessoal com os meus jogadores por causa disso”

Lynn, que até escreveu um livro entretanto, não só assegura que os seus jogadores recebam contratos de alto pagamento. Ela também aconselha os seus clientes sobre como lidar com o dinheiro. “Já me vi como alguns atletas entram na liga, de repente já não vivem na pobreza mas na riqueza, mas voltam a ser pobres depois da sua carreira”.

Ela está confiante quanto ao futuro. “Sempre que alguém pensa num agente, pensará em mim”, diz ela. “A primeira pessoa que lhes vem à mente é uma mulher negra. Eu sou o Jerry Maguire”.