Os Titãs do Tennessee têm um recorde de 8-2, mas voam sob o radar. Apesar da lesão do astro running back Derrick Henry, a equipa de Mike Vrabel continua a ganhar alegremente. Irá a viagem até à Super Bowl?

Munich – Com a lesão e o longo despedimento de Derrick Henry, parecia que a época do Tennessee Titans tinha acabado.

Mas mesmo sem o melhor running back da NFL, a equipa do treinador Mike Vrabel passou para o topo do AFC.

Voar sob o radar para 8-2.

Even sem “Rei Henrique”, está ligado

Na jornada de jogo 8, Henry lesionou o seu pé. Entretanto, a criança de 27 anos foi submetida a uma cirurgia bem sucedida. Um regresso na época actual não está excluído, mas pode não ser realista até ao início dos playoffs.

Até ao seu ferimento, a superestrela estava a caminho de estabelecer um novo recorde de jardas apressadas. O nome de Henry dominava cada artigo, cada história, cada notícia que girava em torno dos Titãs.

Isso torna ainda mais surpreendente o actual surto do Tennessee sem o “Rei”.

Ryan Tannehill e companhia ganharam jogos consecutivos contra os Buffalo Bills, Kansas City Chiefs, Indianapolis Colts, Los Angeles Rams e New Orleans Saints. Todos os concorrentes do playoff da época passada, pelo que não se pode de modo algum prever uma conclusão antecipada. Uma série de vitórias que só foi brevemente interrompida pelos New York Jets (de todas as equipas).

Os executantes colocam números médios

E no entanto não são outros grandes nomes que agora dominam cada artigo, cada história, cada notícia sobre os Titãs. Julio Jones, por exemplo, ou A.J. Brown ou Ryan Tannehill.

Pelo contrário, a cobertura dos Titãs simplesmente diminuiu. Sem Henrique, não há história.

Uma razão possível: apesar dos resultados positivos, nenhuma das estrelas que não se chamam Henry foi realmente convincente no que diz respeito aos números nus.

Até agora, Tannehill está a tocar o tipo de época em que Tannehill toca. Após dez semanas, há doze touchdowns e oito intercepções na folha de estatísticas, para além do próprio quarterback que corre cinco vezes para a zona final. A.J. Brown só marcou três touchdowns até agora, Julio Jones, que também está ferido neste momento, ainda nem sequer visitou a zona final.

A estrela é a equipa

Mas as obras colectivas. Mais ou menos.

27,8 pontos marcados por jogo são o quinto melhor valor do campeonato. Para além disso, a defesa joga sólida, está no meio-campo seguro em quase todas as estatísticas.

Vrabel elogiou explicitamente a unidade defensiva após a vitória no Jogo 9 contra os Los Angeles Rams: “Estes tipos jogaram fantástico. Foi divertido de assistir. Pensamos que a defesa está a jogar com muita confiança neste momento”.

Após seis vitórias consecutivas com uma média de apenas 20 pontos permitidos, não admira.

Viagem até à Super Bowl?

Agora imagine que Henry regressa forte e domina novamente o campo e o relógio, imagine agora que Jones se mantém saudável e finalmente faz música na “Cidade da Música” – os Titãs poderiam na realidade estar em Fevereiro.

Além disso, porque o AFC parece mais aberto do que há muito tempo devido à fase fraca dos Chiefs, o Tennessee acena com a sua primeira aparição no Super Bowl desde 2000.

Até lá, porém, os Titãs já não estarão a voar sob o radar.