Tom Brady está de facto a regressar. Os Bucaneiros de Tampa Bay estão a recuperar o seu homem principal contra todas as probabilidades – mas ainda têm um grande puzzle de pessoal para resolver para 2022. Brady pode ajudar?

Munich/Tampa Bay – Demorou 40 dias. Pouco mais de um mês. Nem sequer seis semanas. Depois Tom Brady já estava farto da vida na reforma.

O sete vezes vencedor do Super Bowl anunciou a sua reforma no domingo (13 de Março de 2022), o seu regresso aos Buccaneers de Tampa Bay.

“Negócio inacabado”, disse o jogador de 44 anos, estava a levá-lo de volta ao campo de futebol para a sua 23ª temporada na NFL. Negócios inacabados.

No mundo do desporto, o anúncio de Brady causou júbilo, e os Bucs também ficaram contentes com o regresso da sua super-estrela – lógico, cada franchise provavelmente preferiria ter o “GOAT” nas suas fileiras em vez de ter de procurar um novo quarterback em agência livre ou o draft.

O treinador principal Bruce Arians descreveu os seus sentimentos com algo como: “Emoção total”

Os “negócios inacabados” dos Buccaneers “

No entanto, o alívio em Tampa no regresso de “Tampa Toms” pode ser grande, não equivale a outra aparência de Super Bowl.

Porque, tal como Brady, os Buccaneers ainda têm muitos negócios a tratar – “negócios inacabados” sob a forma de numerosos agentes livres, contratos a expirar e um espaço negativo de -3.055.244 dólares (fonte: spotrac.com).

Ao contrário do ano passado, quando Tampa foi capaz de reter todos os 22 titulares no ataque e na defesa, a equipa de 2022 está destinada a parecer um pouco diferente.

O guarda esquerdo Ali Marpet anunciou a sua reforma no início de Março. O jovem de 28 anos foi o protótipo do indispensável homem-sombra, um, segundo Arians, “rochedo no meio da nossa linha ofensiva”. Se Marpet não voltar subitamente a gostar de futebol, faltará a Brady um dos seus protectores mais importantes.

E o regresso da contraparte de Marpet no lado direito da linha O também é tudo menos certo. O contrato de Alex Cappa expirou após a época de 2021, e o guarda certo é um agente livre sem restrições. De acordo com a “ESPN”, o novo contrato de trabalho do jovem de 27 anos de idade deverá valer até dez milhões de dólares por ano – onde quer que seja.

Por outro lado, outro jogador-chave da linha O foi retido: Centre Ryan Jensen assinou um novo contrato de três anos apenas horas após o tweet de regresso de Brady, que lhe pagará até 39 milhões de dólares.

Também é certo o regresso de Chris Godwin. A franquia Buccaneers marcou o amplo receptor, o playmaker favorito de Brady, pelo segundo ano consecutivo, pagando-lhe cerca de $19 milhões em 2022.

Os pontos de interrogação na ofensiva: Gronk e Fournette

Mas subsistem alguns pontos de interrogação.

O maior – mais uma vez – está por trás de Rob Gronkowski. O fim apertado não tem actualmente contrato e está praticamente reformado. Mas Gronk já deixou isso para Brady uma vez. É bem possível que o jovem de 32 anos de idade arrisque os seus ossos por mais um ano para ir à caça do Troféu Lombardi com o seu amigo.

E Leonard Fournette? O running back jogou cada uma das duas últimas temporadas sob contratos de um ano que lhe pagaram $2,5 milhões e $3,25 milhões, respectivamente. Em 2022, o seu salário poderia atingir os 7 milhões de dólares. Não foi uma proeza para um portador de bolas, apesar de ele ter feito 1.266 jardas de scrimmage em 14 jogos em 2021.

Tight end O.J. Howard e running back Ronald Jones também são agentes livres, mas a sua partida parece ser um negócio feito, independentemente das decisões sobre Gronkowski e Fournette.

Os pontos de interrogação na defesa: Davis, Whitehead, JPP, Suh

Tanta coisa para a ofensa. Mas “assuntos inacabados” também descreve bastante bem a situação do outro lado da bola.

Enquanto é provável que Richard Sherman deixe Tampa, os Buccaneers gostariam de manter o companheiro de canto Carlton Davis, apesar de o jogador de 25 anos ter perdido 14 jogos em quatro épocas devido a lesões (sete só em 2021). Mas a que preço? De acordo com a “ESPN”, é provável que Davis procure um salário anual de cerca de 17 milhões de dólares, muito dinheiro para uma franquia com dinheiro em caixa como os Bucs.

Especialmente porque se espera também que a segurança de Jordan Whitehead seja retida. Afinal de contas, o seu salário anual deverá estar nos milhões de um dígito se assinar um novo contrato.

E Jason Pierre-Paul e Ndamukong Suh? Dois corredores de passe que trouxeram muita alegria aos Buccaneers, especialmente na época da Super Bowl, mas que também são relativamente velhos – e custam relativamente muito caro. Linebacker JPP (33) ganhou pela última vez $12,5 milhões por ano, o contrato de ataque defensivo Suh (35) 2021 valia $9 milhões. Se ambos não estiverem dispostos a abdicar de uma parte significativa dos seus salários, é provável que se separem.

O mesmo se aplica a William Gholston de 31 anos, cujo salário anual mais recente foi de 5,5 milhões de dólares.

Mas os Bucaneiros não precisam de temer, pelo menos aqui. Com o equipamento nasal Vita Vea (27) e o linebacker Joe Tryon-Shoyinka (22), há substitutos mais do que adequados – e mais jovens – nas suas fileiras.

O efeito “Brady” voltará a acontecer?

Gronk, Fournette, Davis, Whitehead, Pierre-Paul, Suh, Gholston: Os Buccaneers – que inicialmente não deram pormenores sobre a situação contratual do Brady em 2022 – ainda têm um enorme puzzle de pessoal para resolver antes da nova estação.

O director-geral Jason Licht, no entanto, expressou confiança após o regresso do TB12 de que todas as peças do puzzle encontrarão o seu devido lugar: “Agora que essa decisão for tomada, avançaremos com os nossos planos e recarregaremos o plantel para outra corrida ao título”.

Mas embora existam quase infinitas formas de remodelar os contratos para criar espaço para os bonés – os Bucs não podem possivelmente manter todos os melhores artistas.

Podem eles?

Quem sabe – talvez o infame “efeito Brady” volte a acontecer. Essa reacção em cadeia em que os jogadores desistem voluntariamente dos seus salários e recusam uma oferta melhor de outra equipa só para poderem jogar com o “GOAT”.

Porque isto é claro: se Tom Brady é o seu quarterback, está automaticamente no sorteio do Troféu Vince Lombardi.

Os jogadores mais velhos em particular, que já ganharam os seus narizes dourados no decurso das suas carreiras, podem colocar o sucesso potencial à frente de certos ganhos e aguentar por mais um ano em Tampa.

Afinal de contas, ainda há algum negócio a ser feito.