Embora Aaron Rodgers tenha conduzido o Green Bay Packers ao campeonato da NFC e permaneça sob contrato até a temporada 2023, o Gerente Geral Brian Gutekunst já está à procura de um sucessor.

Aaron Rodgers tem sido o rosto dos Green Bay Packers há muitos anos. Ele foi recrutado em 2005 e tem liderado os Cheeseheads como quarterback inicial por doze anos e venceu o Super Bowl uma vez.

Entretanto, o ícone da franquia tem 36 anos de idade. Inevitavelmente, surge a questão de quando a equipe está planejando para o tempo depois de Rodgers.

A resposta: possivelmente já este ano.

O CEO Brian Gutekunst já anunciou quando tomou posse em janeiro de 2018 que uma de suas principais tarefas será encontrar e promover o sucessor de Rodgers.

Muitos bons quarterbacks na versão de 2020
“Claro”, respondeu a ESPN quando lhe perguntaram se ele abordaria o planejamento de longo prazo do quadro este ano. “O planeamento começa sempre com o quarterback. Há um bom grupo de quarterbacks no rascunho – há um pouco mais de profundidade do que em anos anteriores”.

Os Packers estão em 30º lugar pela primeira vez no draft de 2020, e os primeiros quarterbacks absolutos como Joe Burrow (LSU Tigers), Tua Tagovailoa (Alabama Crimson Tide) e Justin Herbert (Oregon Ducks) devem estar fora do mercado até lá.

Jacob Eason ou Jordan Love em foco?
Mas mesmo na “segunda fila” há transeuntes promissores como Jacob Eason (Washington Huskies) ou Jordan Love (Utah State Aggies) que são considerados candidatos para o final do primeiro turno.

Será que os Packers vão escolher um destes transeuntes?

Em qualquer caso, Gutekunst tem experiência em encontrar um futuro quarterback de franquia. Ele era um escoteiro Packers quando Rodgers foi selecionado para suceder à lenda do franchise Brett Favre.

“Havia muita gente que não estava entusiasmada com isso”, recorda Gutekunst. Mas ele sabe: “É tudo menos uma perda de tempo para desenvolver um jovem quarterback. Nunca se sabe quando se pode precisar de um.

Louvor para Rodgers – “ele jogou a um alto nível”.
Rodgers ainda é empregado pelos Packers até à época de 2023. Gutekunst não quer ver o fato de que um sucessor potencial já está sendo procurado como uma crítica a Rodgers: “Aaron jogou a um nível muito alto no ano passado. Estou ansioso pelo seu segundo ano com o treinador Matt LaFleur.

Resta saber, contudo, se Rodgers vai gostar dos planos do seu superior.