Jayden Daniels impressiona nos primeiros treinos no campo de treino dos Washington Commanders.

Jayden Daniels deixou todos animados nos Washington Commanders.

No Draft da NFL de 2024, a franquia o escolheu em segundo lugar, e o resto é uma história de sucesso até agora. Daniels foi eleito «Offensive Rookie of the Year» (Melhor Jogador Ofensivo Novato do Ano), ficou em quarto lugar na classificação de quarterbacks da liga e impressionou com 3.568 jardas de passe, 25 touchdowns e 891 jardas corridas.

O quarterback levou os Commanders a um recorde de 12 vitórias e 5 derrotas e à final da NFC. Lá, a equipa foi derrotada pelo Philadelphia Eagles, que acabou por se sagrar campeão.

Na preparação para a nova temporada, fontes internas da NFL relatam que Daniels está tranquilo. Entre os treinos no campo, ele mantém o bom humor, mas assim que as coisas ficam sérias, ele está lá, preciso, como na temporada passada.

Washington Commanders: Jayden Daniels lidera

Os seus colegas de equipa elogiam-no: «Ele é inteligente e está sempre no controlo», foi o que se ouviu nos «OTAs».

O coordenador ofensivo Kliff Kingsbury, contagiado pelo entusiasmo, acrescenta: «É divertido vê-lo jogar. Ele não pensa muito, joga rápido e confia no seu talento. É exatamente isso que queremos ver. Acredito que ele dará mais um grande salto nesta temporada”.

Para ajudar Daniels, os Commanders reforçaram o seu ataque com várias transações. O left tackle do Pro Bowl, Laremy Tunsil, foi contratado, assim como o wide receiver Deebo Samuel. Além disso, com o tackle Josh Conerly Jr. e o WR Jaylin Lane, foram investidos mais draft picks para o entorno de Daniels.

O treinador principal Dan Quinn concorda com o seu OC: «Ele investe muito trabalho, que nem todos vêem, para estar pronto a jogar, para poder ajudar os outros, para criar uma ligação com eles. Não há dúvidas quanto a ele. Ele está focado e totalmente empenhado em melhorar. É isso que valorizamos nele.»

Washington Commanders: treinadores explicam o crescimento de Daniels

Mas Daniels também sabe o que tem. Ele está cheio de elogios para o OC Kingsbury: «Ele sempre se esforça para que estejamos no mesmo nível e nos sintamos confortáveis. Ele cria uma compreensão das decisões que toma. Eu sei exatamente por que ele escolhe determinada jogada em determinado momento.»

Kingsbury retribui os elogios: «Se olharmos para a história da NFL, os quarterbacks mais bem-sucedidos são aqueles que jogam por muito tempo num sistema que funciona, mas que é sempre o mesmo. Quando o quarterback interioriza isso perfeitamente e, em algum momento, começa a dar instruções sozinho em campo e a mudar facilmente as coisas, a liderar os outros jogadores, os treinadores à beira do campo já não são mais necessários. E Jayden está no bom caminho para isso.»

O receio de que, no segundo ano, muitas defesas se adaptem, tal como aconteceu com os Houston Texans com C.J. Stroud, é provavelmente infundado. Quinn afirma que, na temporada passada, nem todo o livro de jogadas foi utilizado e que ainda há muitas jogadas desconhecidas pelos adversários.