No campo, Randy White ensinou os seus adversários a ter medo, mas agora o antigo MVP da Super Bowl está a travar uma batalha muito diferente.

Randy White era uma lenda nos relvados da NFL. Como defensive tackle, jogou para os Dallas Cowboys durante 14 épocas, levou a equipa à Super Bowl três vezes e foi mesmo eleito MVP quando a “America’s Team” ganhou a décima segunda Super Bowl.

Agora, o nove vezes Pro Bowler está a travar uma batalha muito diferente da que enfrentou em campo. White quer aumentar a consciencialização sobre os perigos mortais do fentanil depois de o seu genro ter morrido de envenenamento por fentanil.

O praticante de snowboard Jesse Dempsey, genro do antigo profissional da NFL, tomou, sem saber, um comprimido com o opiáceo, acreditando que se tratava de um analgésico receitado para uma lesão no joelho. Mas as coisas revelaram-se diferentes.

“Ele era um snowboarder profissional. Era um bom miúdo. Passava o dia a plantar árvores e o seu amigo, que tinha um joelho mau, deu-lhe o que ele pensava ser um comprimido verdadeiro, mas que estava misturado com fentanil”, explicou o homem de 72 anos. Dempsey deixa a sua mulher Jordan e dois filhos

O fentanil é um grande problema nos EUA

White está agora determinado a aumentar a consciencialização para que o menor número possível de pessoas sofra o mesmo destino da sua família. Por isso, juntou-se a treinadores de escolas secundárias de todos os EUA para formar a organização sem fins lucrativos “Coaches vs. Overdoses”, dedicada à luta contra o fentanil.

“Os treinadores estão lá fora. Estão com os miúdos. Os miúdos admiram os treinadores. Eles são muito influentes”, diz o ex-atleta.

A sua principal mensagem é clara: “Um comprimido pode matar-te. Não tomem nada que não tenha o vosso nome na receita. Não os tomem. E quem tentar dizer: “És um cobarde, mas és capaz de fazer isto”. Eles não são teus amigos. Foge deles”.

O fentanil é uma substância semelhante à morfina, utilizada para aliviar dores fortes. Nos EUA, é cada vez mais utilizado como narcótico e é responsável por um número elevado e crescente de mortes por overdose.