Os Atlanta Falcons contrataram Tua Tagovailoa como concorrente de Michael Penix. Embora não tenha custado quase nada, é, ainda assim, um grande risco. Um comentário.

Era irrealista pensar que Tua Tagovailoa ficaria muito tempo sem emprego na NFL, apesar da sua temporada, na melhor das hipóteses, abaixo da média.

No entanto, o facto de os Atlanta Falcons terem avançado com a contratação é, afinal, uma pequena surpresa.

Não do ponto de vista desportivo, mas porque, com isso, os Falcons criam o que é provavelmente o grupo de quarterbacks mais propenso a lesões da NFL. E, assim, assumem o maior risco na posição mais importante da equipa.
NFL: Atlanta Falcons constroem sobre uma base frágil
Não é preciso ser um grande especialista para saber que, em nove em cada dez casos, o sucesso de uma franquia está indissociavelmente ligado ao quarterback. Bons desempenhos na posição de quarterback aumentam exponencialmente as perspetivas de sucesso de uma franquia.

E — antecipando o que se vai dizer — não há nada a apontar em termos desportivos, nem a Tua Tagovailoa nem a Michael Penix Jr., que entrou na corrida como titular em 2025. Pelo menos pelo seu preço atual. Quase todo o salário de Tua é pago pelos Miami Dolphins, enquanto Penix ainda joga ao abrigo do seu contrato de novato.

Além disso, ambos são canhotos, o que faz diferença. Do ponto de vista desportivo, a contratação do havaiano faz, portanto, todo o sentido.

Mas e se o aspeto desportivo não tiver qualquer impacto, porque os jogadores simplesmente não estão disponíveis? Penix perdeu oito jogos na época passada devido a lesão, tendo rompido o ligamento cruzado. Já na faculdade, uma grave lesão no joelho o deixou fora de combate durante meses.

E Tua? O seu historial médico é bem conhecido. Quando vários médicos já (supostamente) aconselharam um jogador a não voltar a jogar futebol americano para evitar lesões cerebrais permanentes, sabe-se o que se passa. Na sua carreira de seis anos na NFL, ele só conseguiu disputar os 17 jogos da temporada completa uma vez.

Será que se quer confiar a franquia a estes joelhos ou a esta cabeça?
Os Atlanta Falcons têm tudo – menos um quarterback
Já durante a época passada, ficou-se com a impressão de que os Falcons têm tudo para competir no topo da NFC, pelo menos no papel.

O running back estrela Bijan Robinson, o recebedor estrela Drake London, a linha ofensiva estrela, o pass rush estrela, o backfield estrela. Mas por que razão os Falcons foram, apesar de tudo, absolutamente medíocres em 2025, com um registo de 8-9? Em parte devido ao desempenho globalmente medíocre do quarterback Penix ou, mais tarde, de Kirk Cousins.
Quem sabe, talvez Penix recupere a tempo para a fase decisiva da pré-temporada e mostre porque é que levou os Washington Huskies às meias-finais dos playoffs do futebol universitário na altura. Ou talvez Tua mostre porque é que ganhou o Campeonato Nacional com o Alabama. Nesse caso, de repente, os Falcons terão todas as peças do puzzle reunidas.

A possibilidade existe sempre — desde que consigam entrar em campo.