Os Philadelphia Eagles tinham a vitória contra os Atlanta Falcons nas suas mãos. O treinador Nick Sirianni, surpreendentemente, chamou um passe em vez de uma corrida. Mais tarde, defendeu a jogada.

Surpresa na NFL! Depois de um início de época atribulado, os Atlanta Falcons venceram os favoritos Philadelphia Eagles por uma margem mínima, 22-21, embora os Eagles tivessem literalmente a vitória nas suas próprias mãos.

As coisas ainda pareciam boas para os anfitriões logo após o aviso de dois minutos: Faltando 1:46 minutos para o fim do jogo, eles enfrentaram uma terceira e terceira tentativa na linha de 10 jardas do Falcons. Especialmente com um running back estrela como Saquon Barkley e um bom ataque de corrida como o dos Eagles, isso não era realmente um problema.

Mas, para surpresa de muitos, o treinador Nick Sirianni decidiu optar pelo passe. E o inevitável aconteceu: o quarterback Jalen Hurts fingiu a entrega da bola, apesar de o running back Barkley já estar na sua rota de passe. Barkley não apanhou o passe seguinte e ficou inconsolável.

Após o golo de campo, que aumentou o resultado para 21:15, os Falcons tiveram tempo mais do que suficiente para garantir a vitória. O que fizeram com um avanço de 70 jardas. Na conferência de imprensa pós-jogo, Sirianni tentou defender a jogada polémica: “Eles jogaram uma certa defesa e fecharam o meio, por isso tentámos jogar por fora, o que não funcionou. ”

Sirianni também foi questionado se tinha pensado em tentar a quarta descida depois da terceira tentativa falhada. Uma tentativa falhada teria dado aos Falcons a bola na sua própria linha de 10 jardas ou perto dela, e teriam precisado de um golo de campo para empatar o jogo. Em vez disso, eles começaram na sua própria linha de 30 jardas com uma chance de vencer.

“Pensei que, como eles não tinham mais tempo livre, queria vê-los marcar um touchdown primeiro e ver se conseguiam correr pelo campo”, disse Sirianni. “E eles conseguiram. Tiro o chapéu para eles”, continuou o treinador. Sirianni sublinhou mais tarde à “NBC” que não era o coordenador ofensivo. Por conseguinte, não é ele que escolhe as jogadas.

Não é claro por que razão não interveio como treinador principal, ou seja, como aquele que tem a última palavra. Também não é claro se uma decisão diferente teria efetivamente conduzido a um resultado diferente