Os jogos de Ação de Graças estão mesmo ao virar da esquina. E estes têm uma longa tradição na NFL. Desde 1966, há sempre duas equipas envolvidas: os Dallas Cowboys e os Detroit Lions. Mas porquê?

Há tradições típicas que ou se ama ou se odeia.

Nos EUA, o Dia de Ação de Graças oferece uma série delas.

Todos os anos, três jogos têm lugar neste feriado na NFL. Os Detroit Lions e os Dallas Cowboys jogam sempre em casa

Cowboys e Lions sempre no Dia de Ação de Graças

E que melhor dia para o fazer do que o jantar nacional do peru, quando se tem toda a atenção? Hoje em dia, os calendários fragmentados são a norma, mas na altura, os jogos noutros dias que não o domingo ainda eram um risco.

Schramm até se protegia contra isso. Como ninguém sabia como é que os texanos reagiriam ao futebol num feriado, a NFL garantiu aos Cowboys um determinado montante de receitas se os adeptos não jogassem.

No final, Dallas bateu o seu recorde de assistência na altura, com mais de 80 000 adeptos. Nasceu assim uma tradição de jogos em casa que se mantém até aos dias de hoje. Mesmo que não seja uma invenção dos Cowboys.

Ação de Graças: Leões lideram o caminho

Porque o Dia de Ação de Graças foi usado como medida publicitária para equipas da NFL moderadamente entusiastas já em 1934. George Richards comprou o então Portsmouth Spartans, levou o clube para Detroit em 1934 e transformou-o nos Lions.

O facto de ser proprietário de uma estação de rádio local ajudou imenso o seu esforço. Para promover o jogo do Dia de Ação de Graças de 1934 e colocar os novos Lions no mapa do futebol nacional, utilizou os seus contactos e publicitou o jogo contra os Chicago Bears a nível nacional através da “NBC”.

O resultado: lotação esgotada. E, desde então, a franquia tem um jogo em casa no Dia de Ação de Graças todos os anos.

A propósito: desde 2006, três jogos foram disputados no feriado americano. Desde então, a tradição é que não haja nenhum no terceiro jogo.