A equipa de futebol americano Chicago Bears ameaça mudar-se para o estado vizinho de Indiana na luta por um novo estádio. O presidente e diretor executivo do clube, Kevin Warren, explicou numa carta aberta que a tradicional franquia da NFL está agora a considerar locais fora de Illinois, uma vez que não houve compromissos vinculativos para as medidas de infraestrutura necessárias.

O Bears, um dos membros fundadores da NFL de 1920, anunciou em setembro que deixaria o seu estádio Soldier Field e construiria um moderno estádio coberto no subúrbio de Chicago, Arlington Heights. Para isso, o clube já adquiriu um terreno em 2023.

Mas Warren vê os planos em risco. «Não solicitámos dinheiro dos impostos do estado para a construção do estádio em Arlington Park», escreveu ele. Apenas foi pedido apoio para «infraestruturas locais essenciais (estradas, linhas de abastecimento e medidas de desenvolvimento)».

Até agora, isso não aconteceu. «Os nossos esforços não encontraram qualquer parceria legislativa», explicou Warren, referindo-se à «incerteza» com «consequências significativas». Além disso, os líderes políticos sinalizaram que o projeto não será uma prioridade em 2026.

A ampliação da busca por um local não é «uma questão de estratégia de negociação». Trata-se, antes, de manter todas as opções em aberto: «Os nossos fãs merecem um estádio de classe mundial», enfatizou Warren.