O jogador de futebol americano Austin Ekeler deixou o Los Angeles Chargers após sete anos. O running back explica agora os motivos da sua saída

Austin Ekeler soube rapidamente que era altura de partir. Uma conversa com a direção dos Los Angeles Chargers foi o suficiente para que ele procurasse alternativas.

Segundo Ekeler, a mudança de filosofia foi a principal razão que o levou a deixar Los Angeles ao fim de sete anos e a assinar contrato com os Washington Commanders por duas épocas. Os Chargers queriam seguir uma direção diferente.

“Os Chargers vieram ter comigo e disseram-me o que procuravam para a posição de running back, e isso não era o que eu podia oferecer como jogador”, disse Ekeler no podcast “God Bless Football”.

Segundo ele, seis equipas tinham interesse nele no início da free agency. Em suas sete temporadas em Los Angeles, ele totalizou 4.355 jardas e 39 touchdowns pelo chão e pegou bolas para 3.884 jardas e 30 touchdowns pelo ar.

2023, no entanto, ele jogou uma das piores temporadas de sua carreira. Ele teve uma média de apenas 3,5 jardas por corrida, teve várias quedas e marcou apenas cinco touchdowns de corrida.

Ekeler com os Commanders: Vai ser uma mudança

Porquê os Commanders agora?

“Estava à procura de uma equipa que tivesse um defesa sólido que eu pudesse complementar muito bem, e que nos pudéssemos apoiar mutuamente em termos de produção”, disse Ekeler, referindo-se ao running back dos Commanders, Brian Robinson Jr.

“Somos muito diferentes”, enfatizou Ekeler, “É quase como apostar em mim e no Melvin Gordon. Estou ansioso para ver como essa dinâmica vai se desenrolar.”

Ekeler enfatizou que sabia que seria um ajuste, mas estava ansioso para tentar algo novo em sua vida. Especialmente porque os Commanders vão provavelmente reconstruir a posição de quarterback com a escolha número dois no draft. Há também um novo treinador principal, Dan Quinn, e um novo diretor-geral, Adam Peters.

“É uma nova oportunidade de voltar ao campo. Nova organização, novos treinadores, nova cultura. Vou tentar abraçá-la e encará-la como ela é. É um novo desafio para mim. É um novo desafio para mim e vou ver se consigo fazer o mesmo que antes”, disse Ekeler.