Após dois anos no Carolina Panthers, Adam Thielen volta a jogar pelo Minnesota Vikings. O regresso teria sido tão importante para o wide receiver que ele aceitou uma redução salarial.

Adam Thielen aparentemente não queria perder a oportunidade de regressar ao Minnesota Vikings. Para isso, o wide receiver teria até aceitado uma redução salarial, segundo reportagem da ESPN.

Fala-se de uma renúncia de dois milhões de dólares. Thielen receberá cerca de cinco milhões de dólares nesta temporada.

O jogador de 35 anos, natural do estado de Minnesota, jogou os seus primeiros dez anos na NFL pela franquia de Minneapolis, antes de ser dispensado em março de 2023. Depois disso, ele assinou com o Carolina Panthers por três anos e US$ 25 milhões.

Os dois clubes teriam negociado os termos do acordo por mais de uma semana. Também se discutiu a possibilidade de escolhas no draft – no final, os Vikings receberam, além de Thielen, uma escolha na sétima rodada de 2026 e uma escolha na quinta rodada de 2027, enquanto os Panthers receberam, em troca, uma escolha na quinta rodada de 2026 e uma escolha na quarta rodada de 2027.

O regresso de Thielen aos Vikings: o salário tornou-se um problema

Outro tema em discussão foi o salário do duas vezes Pro Bowler. Na pré-temporada, Carolina teria-lhe concedido um aumento salarial de 1,5 milhões de dólares, o que lhe daria direito a sete milhões de dólares nesta temporada.

No entanto, os Panthers teriam se recusado a assumir parte do salário de Thielen durante as negociações. Somente com a disposição dele de abrir mão de parte do dinheiro é que o acordo foi fechado.

Thielen ainda não falou abertamente sobre o seu contrato, mas deixou claro o quanto é importante para ele e sua família voltar a morar na sua terra natal. Ele nasceu em Detroit Lakes, a cerca de 300 quilómetros de Minneapolis, e jogou na faculdade pela Minnesota State University, em Mankato.

«Não preciso dizer o que este lugar significa para mim», disse Thielen após o seu regresso: «O estado, a cidade, a organização, os proprietários, os treinadores, os jogadores. Não poderia estar mais feliz e não consigo expressar em palavras o quanto estou animado por poder estar de volta em casa com a minha família.»

Pelos Panthers, o recebedor, que entrou na liga em 2013 como novato não selecionado, acumulou 151 recepções para 1629 jardas e nove touchdowns em 27 partidas. Com a camisola dos Vikings, teve a sua melhor temporada em 2020, quando conseguiu 14 touchdowns em 15 jogos da temporada regular. Em 2017, 2018 e 2023, Thielen ultrapassou a barreira das 1000 jardas.