Matt Gay está no Super Bowl com os Los Angeles Rams. Há apenas alguns anos atrás, ele mal sabia nada sobre o futebol americano e viu o seu futuro no futebol. Um bom amigo meteu-o no futebol – e morreu pouco tempo depois

Munich – Possivelmente Matt Gay terá um pequeno apoio de cima no Super Bowl. O kicker de Los Angeles Rams acredita que o seu velho amigo Parker Overly irá ajudá-lo em situações cruciais no terreno.

“Certamente que ele pôs a bola nos montantes algumas vezes. Ele ajudou-me muito”, disse uma vez Gay ao Deseret News. Era também um talentoso atleta universitário antes de ter morrido num acidente de automóvel em Abril de 2017.

Ele é a razão pela qual o Gay se tornou num pontapé em primeiro lugar. Na verdade, o seu amor era o futebol. Jogou pela equipa de futebol da Universidade de Utah Valley durante dois anos e fez mesmo parte da equipa nacional U17 dos EUA.

No entanto, o seu amigo Overly, tinha feito dele a sua missão de o encorajar a mudar de desporto. “Ele sempre me empurrou para jogar futebol. Ele costumava dizer-me para pendurar as minhas botas de futebol”.

Depois de muita persuasão, Gay cedeu e trocou a bola redonda de couro pelo ovo. Era óbvio que estava demasiado certo. Os gays revelaram-se naturais. Para ser melhor desenvolvido como jogador de futebol, transferiu-se para a Universidade de Utah e jogou pelo Utah Utes.

Prémio

Lou Groza como melhor jogador de futebol universitário

Na sua primeira temporada, ele bateu no chão correndo. Gay ganhou o Prémio Lou Groza como o melhor jogador de futebol universitário. “Quando a época começou, eu nem sequer sabia o que era o Prémio Lou Groza. Eu não sabia muito sobre futebol”, admite ele, olhando para trás.

Overdadeiramente, no entanto, não se apercebeu dos sucessos. Tudo isto aconteceu alguns meses após o seu acidente fatal. Originalmente, era o desejo dos dois experimentarem juntos a ascensão ao desporto profissional. “Ele disse-me que seria o meu agente se eu chegasse à NFL”, recorda Gay.

Infelizmente, não se chegou a esse ponto. No entanto, o jogador sente que o seu amigo de infância continua a ter um impacto na sua carreira: “Sinto que desde então tudo se limitou a clicar. Definitivamente ele tem estado lá para mim, do outro lado, para ajudar a equilibrar as coisas. “

Fired by Tampa Bay Buccaneers

Gay foi escolhido na 5ª ronda pelos Bucaneiros da Baía de Tampa no Projecto da NFL de 2019. Contudo, foi apenas parcialmente convincente com uma taxa de sucesso de 77,1 por cento no terreno. Foi libertado para o início da época de 2020 quando a baía de Tampa foi para o veterano Ryan Succop.

Após uma breve passagem pelo pelotão de treino do Indianapolis Colts, Gay juntou-se ao Los Angeles Rams em meados de Novembro de 2020 porque o seu verdadeiro kicker, Kai Forbath, tinha sofrido uma lesão. “Os carneiros deram-me uma grande oportunidade”, disse Gay.

Desde então, ele provou ser extremamente preciso. Ele converteu 87,5% de todos os objectivos de campo nos restantes jogos da época 2020, e até obteve uma taxa de sucesso de 94,1% na época 2021.

Cooper Kupp põe muita fé no kicker

His highlight pessoal: No jogo da Divisional Playoff, o jogador de 27 anos chutou os Rams para a vitória no jogo contra Tampa Bay com a última jogada do jogo através de um golo de campo de 30 jardas. Esta não é a única razão pela qual ele é tido em alta estima dentro da equipa.

“Ele tem um trabalho muito difícil. Ele fez um trabalho incrível durante todo o ano”, elogia o grande receptor Cooper Kupp. “Ele é um jogador Pro Bowl, é um dos melhores da liga, por isso temos muita confiança nele. “