Os New York Giants, os Jets rivais da cidade e a NFL estão a ser processados por um fã por milhares de milhões. O motivo da afirmação é o facto de as equipas jogarem os seus jogos em casa – ao contrário do nome da equipa – em East Rutherford, New Jersey.

Munich/Nova Iorque – Viajar uma vez para a “Grande Maçã” e depois também experimentar um desporto de primeira classe na cidade que nunca dorme? O coração de muitos entusiastas do desporto incha.

É uma pena, contudo, que no caso de duas equipas da NFL de Nova Iorque, os Giants e os Jets, ambos joguem os seus jogos em East Rutherford, New Jersey, apesar dos nomes das suas respectivas equipas.

À primeira vista, uma deturpação, mas imediatamente razão suficiente para um processo judicial? A resposta é sim. Como informa o site de notícias desportivas “Sportico.com”, o Distrito Sul de Nova Iorque recebeu um processo judicial de um fã afectado.

De acordo com o relatório, Abdiell Suero de Nova Iorque processou as duas equipas, a liga e o estádio, por publicidade falsa, esquemas fraudulentos e conspiração ilegal.

Processo de milhões de dólares apresentado contra Giants e Jets

Numa acção judicial redigida pelo advogado Evan Spencer, Suero espera que o seu caso acabe por ser reconhecido como uma acção colectiva em nome dos adeptos afectados de forma semelhante. Estes são alegadamente “prejudicados” pelas chamadas equipas de “Nova Iorque” a jogar os seus jogos em casa no Estado Jardim. Suero procura dois mil milhões de dólares em indemnizações e quatro mil milhões de dólares em multas.

O processo continua dizendo que “muitos fãs da NFL não assistiriam aos jogos ao vivo dos Giants ou Jets se fossem avisados com antecedência de que estavam a jogar no Estado de Nova Jersey”. Os referidos ventiladores estão sujeitos a “custos de transporte caros e morosos” no caminho de Nova Iorque para Nova Jersey.

A viagem de ida e volta “demora em média quatro horas ou mais em dia de jogo e envolve custos muito elevados, quer de transporte público quer de carro”.

As portagens em pontes, túneis, o Turnpike de New Jersey e o Garden State Parkway somam mais de 16 dólares, de acordo com o relatório. Pode custar $125 ou mais para andar de carro ou de táxi. Uma soma avultada para a diversão do jogo – sem sequer incluir os preços dos bilhetes.

Contudo, não se limita aos danos materiais para os apoiantes do “Big Blue” e do “Gang Green”.

Ausações de assédio dos fãs contra Giants e Jets

Pior para os fãs dos Giants e Jets, disse ele, é que eles são “insultados, ridicularizados, assediados, atormentados e intimidados pelos fãs da NFL em todos os Estados Unidos porque os Giants e Jets pertencem ao estado de Nova Iorque e não ao seu verdadeiro estado natal de Nova Jersey”.

Este alegado “assédio” contribuiu para que os fãs sofressem “danos mentais e emocionais, incluindo depressão, tristeza e ansiedade, bem como euforia limitada e danificada, auto-estima, santuário, entretenimento, pertença a grupos e necessidades familiares”, continua o processo judicial.

Além disso, os arguidos alegam que os telespectadores dos jogos dos Jets e Giants são vítimas, na medida em que lhes é dada uma “falsa impressão” sobre a verdadeira localização das equipas. Ao mesmo tempo, o Estado de Nova Iorque e a Cidade de Nova Iorque perderiam inúmeros dólares de impostos e empregos se as equipas não jogassem no “Empire State”.

Mas isso não é tudo. A acção judicial estabelece comparações muito além das fronteiras do Estado de Nova Iorque e acusa outras equipas da NFL de terem locais enganosos nos nomes das suas equipas.

Mais equipas da NFL com “locais de batota” listados em processo judicial

Os Jets e Giants não são os únicos que enfrentam chicana geográfica, diz a queixa. Os Dallas Cowboys jogam em Arlington, a equipa de futebol de Washington joga em Landover, Maryland, e os San Francisco 49ers jogam em Santa Clara.

Suero vê a atribuição de equipas a mercados maiores como parte de uma conspiração mais ampla para “inflacionar artificialmente as receitas e o valor” das franquias da NFL. Esta alegada conspiração, diz o fato, também faz subir fraudulentamente os preços dos bilhetes, da mercadoria dos fãs e das lembranças.

No entanto, se o processo tem alguma hipótese de sucesso, é altamente duvidoso. Segundo o relatório, a defesa mais óbvia do lado dos arguidos é que o processo judicial não descreve um acto ilegal.

Os arguidos poderiam argumentar que ligar o nome de uma equipa a uma cidade vizinha não viola a lei nem induz os consumidores em erro. As empresas têm uma grande discrição na América quando se trata de nomear.