Desde ter sido esboçado pelos New York Giants em 2019, Daniel Jones tem sido alvo de críticas públicas. O seu primeiro jogo contra os Minnesota Vikings pode ser o ponto de viragem na sua carreira

Terá ele potencial para ser um quarterback de franquia ou será apenas uma má cópia do ícone de franquia Eli Manning? O destino do quarterback dos New York Giants Daniel Jones poderia ser decidido este fim-de-semana. Os Vikings de Minnesota esperam como adversários no fim-de-semana de Wild Card.

“Esta organização tem uma longa história de vitória e sucesso na pós-temporada”, o passante sabe da sua responsabilidade: “Para nós, enquanto grupo, trata-se de fazer parte desta organização armazenada com sucesso”.

Ainda assim, os últimos grandes sucessos dos Giants foram há algum tempo atrás. Jones tinha 14 anos de idade da última vez que a franquia ganhou um jogo de playoff. Na época de 2011, os Giants até ganharam o Super Bowl contra os New England Patriots.

Depois disso, a franquia desceu. Apenas uma vez, nas últimas onze épocas, Nova Iorque chegou aos playoffs. Essa visita pós-temporada foi também há seis anos atrás e terminou rapidamente com uma retumbante perda de 13-38 para os Green Bay Packers.

Daniel Jones é um agente livre após esta estação

Jones deveria proporcionar um novo começo quando os Giants surpreendentemente o escolheram no n.º 6 na versão de 2019. O seu desempenho desde então tem sido misto. Tanto que os Giants deixaram-no entrar no seu quarto e último ano de contrato em 2022 sem puxar a opção do quinto ano.

Possivelmente um erro?

Em qualquer caso, Jones está a jogar a melhor época da sua carreira sob a direcção de Brian Daboll, que só assumiu o cargo de treinador principal para a época de 2022. Atirou para 3205 jardas, tem uma classificação de quarterback de 92,5 e atirou três vezes mais touchdowns (15) do que intercepções (cinco).

Curiosamente, Jones é agora o único escolhido na primeira volta entre os sete quarterbacks iniciais do NFC, apesar de estar carregado de grandes passadores como Tom Brady, Dak Prescott, Jalen Hurts e Kirk Cousins.

No AFC, contudo, todas as sete equipas seriam lideradas por uma picareta de primeira volta se Lamar Jackson (Baltimore Ravens) e Tua Tagovailoa (Miami Dolphins) estivessem aptos.

Jones conhece a forte competição nos playoffs: “São todos realmente bons jogadores, equipas realmente boas, ofensas realmente boas. Temos confiança no nosso grupo. Tenho confiança em mim próprio. Mas trata-se do que fazemos como equipa, do que fazemos como unidade e do que realizamos em conjunto”.

Natal os gigantes perderam para os Vikings

O ensaio geral contra os Vikings falhou. A 24 de Dezembro, os Giants perderam 24:27 – por um golo de campo de 61 jardas. Isto não tem necessariamente de ser um mau presságio. Também em Dezembro, os Giants jogaram pela primeira vez com os Washington Commanders 20:20, só para ganhar 20:12 duas semanas mais tarde.

Então os Giants são capazes de melhorar – mesmo contra os Vikings?

“Penso que é uma situação semelhante na medida em que estamos a jogar um contra o outro duas vezes em tão estreita sucessão”, disse Jones sobre o possível paralelo. “Penso que há alguma experiência que podemos ganhar e aplicar à medida que avançamos. Mas é claro que cada jogo é diferente: “

Apenas cinco quarterbacks ganharam um jogo de playoff com os Giants

Histórico, os quatro vezes vencedores do Super Bowl fazem uma equipa de playoff forte. Os Giants jogaram 32 jogos de playoff na era do Super Bowl e ganharam 20 deles. O lado negativo: tiveram 27 quarterbacks iniciais diferentes nesse tempo. Apenas cinco deles ganharam um jogo de pós-temporada: Scott Brunner, Phil Simms, Jeff Hostetler, Kerry Collins e Eli Manning.

Jones tem uma oportunidade de se juntar a essa lista. O jovem de 25 anos sabe que os bons desempenhos da época regular não significam nada agora. “Penso que todos sabem onde estamos agora”, salientou, “Estamos nos playoffs. Temos a época regular atrás de nós. Se perderes, vais para casa”.

E Jones, neste caso, a um futuro incerto.