O Dallas Cowboys e Ezekiel Elliott vão voltar a jogar este ano, apesar da libertação do running back? O dono do clube, Jerry Jones, não quer descartar nada sobre o assunto.

A porta continua aberta para o regresso de Ezekiel Elliott aos Dallas Cowboys. Isso foi deixado claro pelo proprietário do clube, Jerry Jones, que, quando questionado sobre a questão pessoal, é citado no site da equipa como tendo dito: “O navio ainda não zarpou”.

Ao mesmo tempo, o homem de 80 anos sublinhou: “Ainda não tomámos uma decisão. Obviamente, recrutámos um running back, com um estilo um pouco diferente do de Zeke, mas isso não muda nada… No que diz respeito ao nosso interesse no Zeke, o que fizemos hoje não mudou nada”.

Jones estava a aludir à escolha de Deuce Vaughn pelo Kansas State, que foi seleccionado na 212ª posição geral. A escolha foi um momento particularmente emotivo, porque o pai do talento trabalha como olheiro dos Cowboys e também iniciou o telefonema crucial.
Com o novato, cinco running backs são contratados para o “America’s Team”: para além de Tony Pollard, que era o titular, Ronald Jones, duas vezes campeão da Super Bowl, Malik Davis, Rico Dowdle e, claro, Vaughn.

Muito deve se resumir ao que Elliott quer ganhar em sua oitava temporada na NFL. Em 2019, a quarta escolha do draft de 2016 tinha assinado um contrato de seis anos que lhe poderia ter pago 90 milhões de dólares. A libertação terá permitido aos Cowboys poupar mais de 10 milhões de dólares nesta época.

Jones mostra abertura para o regresso de Elliott

Depois de ser o líder de jardas corridas de todos os tempos da NFL duas vezes em suas três primeiras temporadas e ser selecionado para o Pro Bowl três vezes até 2019, o agora jogador de 27 anos declinou significativamente depois disso – também atormentado por lesões.

2022 foi a sua época mais fraca em corridas (231), jardas corridas (876), jardas por corrida (3,8), mas também em recepções (17), jardas recebidas (92) e jardas por captura (5,4). Pollard superou claramente o desempenho de Elliott.

Ainda assim, os decisores dos Cowboys estão a considerar a possibilidade de voltar a contratar o nº 21. “Estamos aqui sentados a avaliar e a ver qual é a situação dele, qual é a nossa situação”, esclareceu Jones, acrescentando: “Mas não estou a excluir o Zeke.”