Durante muito tempo, os Dallas Cowboys foram considerados um candidato seguro ao playoff. Perderam agora três dos seus últimos quatro jogos. Fora do campo, a equipa tem problemas com a Corona. A “Equipa Américas” está em crise num momento inoportuno

Munich/Dallas – Após anos de decepção, os Dallas Cowboys estão claramente no bom caminho para os playoffs.

Do segundo ao sétimo dia de jogo, a equipa em torno do quarterback franchise Dak Prescott conseguiu seis vitórias consecutivas. A certa altura, os Cowboys foram mesmo considerados a equipa mais completa da liga. Mas depois seguiu-se uma pequena queda: apenas um dos últimos quatro jogos pôde ser ganho.

Para além de imprecisões no jogo, os “Rapazes” têm também lutado com problemas fora do campo durante várias semanas.

Mike McCarthy desaparecido: problema da Corona em Dallas

Com o treinador chefe Mike McCarthy, falta aos Cowboys o próximo pilar importante da equipa devido a uma infecção da Corona. Já nas semanas anteriores, o líder do NFC Leste tinha de passar repetidamente sem jogadores-chave importantes.

Já na semana anterior, o receptor estelar Amari Cooper testou positivo. Nas perdas para os Chiefs de Kansas City e para os Raiders de Las Vegas, a ausência do receptor superior foi claramente sentida.

Ainda não está claro se Cooper poderá voltar para o importante jogo de quinta-feira no New Orleans Saints. Porque continuou a não poder praticar na terça-feira devido a sintomas persistentes, o treinador McCarthy permaneceu céptico: “Se ele não puder praticar connosco na quarta-feira, não sei se vai durar até quinta-feira”, disse o treinador em quarentena.

O proprietário da equipa Jerry Jones, por outro lado, estava mais optimista: “Esperamos que ele volte na quinta-feira”, disse o jovem de 79 anos. Para além de Cooper, o coordenador defensivo Dan Quinn, que está a substituir McCarthy como treinador principal, poderia esperar o regresso de vários jogadores.

Lazarettes desbaste: impulsionadores para o ataque e defesa?

Com CeeDee Lamb, o segundo receptor estrela, também desaparecido devido a uma concussão, a ofensa gaguejou, especialmente contra os Chiefs. Embora Cooper ainda não esteja 100% seguro de regressar, Lamb está de volta à sua força máxima.

Contra os Raiders, o ataque funcionou novamente sem Lamb e Cooper, mas a defesa dos Cowboys permitiu 36 pontos do outro lado do campo. Já é tempo de Demarcus Lawrence, nominalmente o melhor defensor, acabar defensivamente com o seu regresso.

“Ele vai fazer uma enorme diferença. Ele teve uma boa semana. Ele estará de volta ao campo na quinta-feira”, Jones expressou confiança. O veterano partiu o pé no primeiro jogo da época e está desaparecido desde então devido a lesões.

Correr de volta Ezekiel Elliott, que ultimamente tem sido agredido, também parece ter superado os seus problemas de joelhos. Contra os Santos, o jogo de corrida será de qualquer forma extremamente importante.

Plan contra os Santos: Regresso ao jogo dominante em execução

Against the Raiders, o backfield dos Cowboys conseguiu apenas 64 jardas apressadas. Para voltar a vencer em Nova Orleães, Elliott and Co. procurará regressar ao seu jogo dominante das semanas anteriores.

“Correr a bola foi extremamente importante para nós nas primeiras semanas. Isso ajuda extremamente a equipa. Estamos muito melhor imediatamente quando corremos bem a bola”, Elliott resumiu sucintamente o plano contra os Santos.

Enquanto a estrela cadente Tony Pollard está a ganhar cada vez mais tempo de jogo, Elliott tem tido de voltar para a segunda fila cada vez com mais frequência ultimamente. Apesar da dor no joelho, a estrela que corre para trás é um factor importante para o jogo de quinta-feira à noite: “Penso que ele vai ter muito trabalho”, previu o Proprietário Jones na corrida.

NFC East não admite derrota

Com um recorde de sete vitórias e quatro derrotas, os Cowboys permanecem em quarto lugar no NFC e em segurança nos playoffs. No entanto, não existe tal coisa como marchar sem oposição na sua própria divisão.

A equipa de futebol de Washington e os Philadelphia Eagles estão agora também em cinco vitórias e estão a lutar cada vez mais perto dos Cowboys. Com um total de três duelos contra os dois rivais directos ainda por vir, uma vitória de divisão pelo Dallas não é de modo algum garantida.

Que os Cowboys também têm agora os olhos no espelho retrovisor é demonstrado pela sua reacção à derrota dos Eagles no fim-de-semana passado: “A sua derrota foi como uma vitória para nós”, explicou Jones depois do jogo.

Por isso, para travar uma possível batalha a três para os playoffs no início, uma vitória contra os New Orleans Saints seria essencial. No entanto, se este jogo também se perder, a crise em Dallas seria finalmente perfeita.