Os Atlanta Falcons estão finalmente a tentar atacar depois de três anos de estagnação sob o comando de Arthur Smith. Uma questão crucial é a do quarterback.

Por uma vez, os Atlanta Falcons estão a concentrar-se num novo começo. O treinador Arthur Smith foi demitido após três anos sem qualquer desenvolvimento real, Raheem Morris é o novo treinador.

Zac Robinson, que, tal como Morris, esteve anteriormente nos Los Angeles Rams, assumiu o cargo de coordenador ofensivo.

Com uma equipa que já tem muito talento em áreas-chave, o objetivo é dar finalmente o passo em frente e chegar aos playoffs. O próximo quarterback desempenhará um papel muito importante neste processo, uma vez que os Falcons tiveram provavelmente a sua maior fraqueza nesta posição na época passada.

Robinson falou agora em pormenor sobre esta posição pela primeira vez – e revelou que não está à procura de um tipo específico de jogador. “Quer se trate de alguém que se adapte mais ao bolso ou de alguém que tenha mobilidade, estamos a tentar obter o melhor jogador possível”, disse Robinson numa conferência de imprensa.

Os actuais quarterbacks Desmond Ridder e Taylor Heinicke também fazem parte do processo de avaliação. “Estamos a olhar para esses tipos. Todas as opções estão em cima da mesa”, disse o jogador de 37 anos.

O próprio Robinson jogou como quarterback na NFL de 2010 a 2013 e trabalhou na equipe técnica do guru ofensivo Sean McVay no Rams desde 2019. Nos últimos dois anos, ele foi responsável por treinar os quarterbacks e o jogo de passes. Robinson sabe, portanto, o que é importante. E o que ele quer ver de um quarterback.

“Ele tem de ser o tipo mais competitivo do balneário”, diz Robinson. O quarterback tem de ter “o inventário completo de lançamentos” para oferecer.

Pontos de interrogação atrás de Ridder e Heinicke

Nem Ridder nem Heinicke foram capazes de convencer na última temporada. A escolha da terceira rodada de 2022 começou 13 jogos e teve um recorde abaixo da média de doze touchdowns e doze interceptações, além de tropeçar doze vezes. A bola foi perdida sete vezes.

Esta suscetibilidade a turnovers acabou por lhe custar o lugar de quarterback titular durante um curto período de tempo a meio da época. Heinicke teve a sua oportunidade, mas não fez muito melhor. A sua única vitória aconteceu na véspera de Natal contra os Indianapolis Colts.

Com um limite máximo de US$ 8,5 milhões, não seria uma grande surpresa se os Falcons liberassem Heinicke. O limite morto seria de apenas US$ 2 milhões. Relativamente a Ridder, Robinson disse que está “entusiasmado por ver mais de Des.”

No entanto, parece improvável que os Falcons optem de facto por Ridder como titular. Atlanta tem sido o favorito para contratar Kirk Cousins há semanas. O contrato do jogador de 35 anos, que sofre atualmente de uma rutura do tendão de Aquiles, com os Minnesota Vikings vai expirar e Cousins tornar-se-á um agente livre.

Os Falcons também têm sido associados a outros nomes, incluindo Justin Fields. No momento, Atlanta vai ser o oitavo a entrar no draft – possivelmente demasiado tarde para garantir um dos melhores candidatos