Kansas City – Matt LaFleur poderia ter imaginado o seu 42º aniversário de forma diferente.

Alguns parabéns na conferência de imprensa aqui, uma frase sobre o jogo de domingo contra os Kansas City Chiefs no domingo a partir das 22:25, que eles são uma boa equipa de futebol, que não deve subestimá-los apesar do seu recorde de 4-4. Algo do género.

Que o treinador principal dos Green Bay Packers teve então de enfrentar uma tal notícia bombástica da imprensa no final da manhã – nomeadamente que Aaron Rodgers tinha dado positivo para a Corona – não era certamente algo que ele esperasse.

Para LaFleur, a ausência do quarterback estrela para o primeiro jogo da equipa principal nos últimos dois anos significa que a sua equipa ficará sem o seu MVP da pré-temporada e um excelente condutor do ataque, com excepção do primeiro jogo da época.

“Eles não vão adiar ou cancelar o jogo para nós”, disse LaFleur na conferência de imprensa, um pouco aborrecido. É assim que as coisas são, é preciso enfrentá-las. Agora é a mentalidade do “próximo homem acima” que conta.

6:21 minutos de experiência NFL em vez de três vezes MVP

Em vez de colocar os seus esforços ofensivos nas mãos de Rodgers, LaFleur está a colocar ou terá de colocar os seus esforços ofensivos nas mãos de um quarterback que está num campo da NFL há 6:21 minutos durante um jogo da época regular, Jordan Love.

Resultado desse esforço na marca das 3:38, faltando 10:46 no último quarto no Jogo 1 da época contra os New Orleans Saints em Jacksonville: cinco de sete passes, 68 jardas, um trapalhão para uma classificação de quarterback de 102,1.

Incluindo um passe fino para Randall Cobb durante 32 jardas. O que o antigo quarterback de Dallas Cowboys e o actual pundit de TV Troy Aikman notou sobre os poucos estalos: “Ele está a criar algum tempo no bolso”.

Um bom sinal. Passes de dez a 20 jardas já demonstraram alguma precisão na pré-temporada, e as entradas e saídas prometidas positivas.

Clima elevado em Packers over Love

No início, Jordan Love era tudo menos uma história de amor em Green Bay.

Pelo contrário, a selecção do quarterback do estado de Utah no projecto para 2020 causou muita discussão e parecia envenenar o clima do clube, especialmente entre Rodgers e a liderança de Packers.

O amor simboliza tudo o que o gerente geral Brian Gutekunst fez de errado aos olhos de Rodgers. Falta de apoio através do investimento de pick-ups antecipados no delito.

Que uma picareta da primeira volta – e uma trocada por quatro pontos – é então investida no seu sucessor – um murro no estômago para Rodgers.

Love nem sequer usado como backup

E a escolha do Amor permaneceu um mistério para os especialistas e jornalistas após a sua época de estreante – em grande parte devido à forma como LaFleur lidou com o seu estreante durante o tempo de jogo.

Por exemplo, o novato nunca se encontrou no plantel de 46 homens da Packers. Antes dos jogos, era sempre o Amor inactivo.

Sem jogos de pré-temporada e com poucas oportunidades de assistir aos treinos dos Packers por causa da Corona, o Amor nunca teve a oportunidade de mostrar o seu material.

Assim, rapidamente se levantaram questões sobre as capacidades do Amor. “Será ele talvez até tão mau que os Packers o queiram esconder?” era a linha da Hoge & o podcast de Jahn de “The Athletic”. ”

Saídas sólidas em pré-temporada

Esta pré-temporada, o Amor desmentiu essas especulações e mostrou o que ele tem no seu braço direito a atirar nos seus passeios. Embora não fosse o domínio que os fãs dos Packers esperavam ou esperavam, ele fez aproximações rápidas e fez lembrar especialmente o seu segundo ano na faculdade.

Com 32 touchdowns para apenas seis intercepções em 3567 jardas, estabeleceu um recorde de temporada universitária no Estado mórmon e teve analistas de projecto a delirar sobre uma futura escolha na primeira volta.

Os peritos atribuíram a entrega na sua época júnior, com 20 touchdowns a 17 intercepções, à partida de numerosos titulares da sua equipa universitária.

Mahomes vs Rodgers não será uma história de amor

Agora o quarterback, que fez 23 anos na terça-feira, aguarda a sua estreia como titular contra os Chiefs – um jogo que os adeptos de futebol tinham ansiosamente antecipado.

Devia ser o grande espectáculo, o duelo entre Rodgers e Patrick Mahomes, depois de ter sido cancelado há dois anos devido a um ferimento em Mahomes. O duelo MVP 2020 contra MVP 2018.

Até Mahomes revelou, na entrevista de corrida, como está ansioso pelo confronto com Rodgers.

“Quando se joga contra um grande quarterback como Aaron, é uma coisa particularmente fixe”, disse ele. Afinal de contas, ele tinha observado Rodgers de perto durante anos.

“Vi muitos dos seus jogos quando era mais novo, só porque pensava que podia jogar um estilo semelhante a ele”, explicou Mahomes: “A forma como ele se move, a forma como lança a bola de formas diferentes. E agora, para poder jogar contra ele pela primeira vez, estou realmente ansioso por essa oportunidade. ”

Isto será agora negado mais uma vez a Mahomes. O duelo entre Mahomes e Rodgers já não será uma história de amor.

Mas as histórias de amor não são nada para o fixe LaFleur de qualquer maneira: “Ninguém quer que jogadores tão grandes como Aaron desistam. Mas temos de passar por isso agora. Cada um tem de dar o seu melhor. Jordan também”.

E talvez uma nova história de amor comece no domingo às 15:25, hora local.