Os campos de treino da NFL começam dentro de poucos dias. Qual é a situação dos jogadores alemães?

A época de 2024 da melhor liga de futebol americano do mundo está a aproximar-se cada vez mais. Dentro de pouco mais de uma semana, as 32 equipas da NFL iniciarão os seus campos de treino oficiais. Vários jogadores alemães também estarão lá, incluindo Amon-Ra St. Brown, é claro.

Para além do recetor estrela dos Detroit Lions, vários rookies alemães querem começar a sua carreira na NFL

Amon-Ra St. Brown (Detroit Lions)

Ele é o assunto da cidade: Amon-Ra St. Brown. Depois de três excelentes anos na NFL, o jogador de 24 anos é um dos melhores receptores da liga – e isso também está a dar frutos em termos financeiros. No final de abril, assinou um mega contrato com os Lions até 2028, no qual receberá 120 milhões de dólares americanos, 77 milhões dos quais garantidos.

Números que não são coincidência. O recetor de passes é um dos jogadores mais importantes da sua equipa e, após o grande sucesso da época passada – os Lions chegaram ao NFC Championship Game -, o objetivo é alcançar o sucesso também em 2024.

St. Brown está no centro da ação – e não só. A série “Receiver” está atualmente em exibição na plataforma de streaming “Netflix”. Ao lado de Davante Adams (Raiders), Justin Jefferson (Vikings), George Kittle e Deebo Samuel (ambos 49ers), o germano-americano também está no centro do espetáculo.

O jogador de 24 anos também revelou que rompeu o músculo abdominal oblíquo na quarta semana da temporada passada. No entanto, St. Brown só fez uma pausa de um jogo, apesar de os músculos abdominais terem “se separado completamente do osso”. Em forma e saudável, ele quer alcançar grandes feitos na próxima temporada.

Equanimeous St. Brown (New Orleans Saints)

St. Brown, o irmão mais velho de Amon-Ra, também quer voltar a correr em 2024. E num lugar diferente. Ao contrário do irmão, o jogador de 27 anos já não está há algum tempo na equipa que o draftou em 2018. Trata-se dos Green Bay Packers.

Depois de duas épocas nos Chicago Bears, tornou-se agente livre no final da época passada.

A boa notícia veio no início de abril. O New Orleans Saints assinou com o recebedor de passes, que estava sem clube na época. A franquia centrada no quarterback Derek Carr é tudo menos forte na posição de recetor, atrás de Chris Olave. St. Brown deve, portanto, ter uma oportunidade

Brandon Coleman (Washington Commanders)

Ele é a nova esperança alemã da NFL. Brandon Coleman foi selecionado na terceira ronda do draft, em abril passado. Os Washington Commanders escolheram o protetor do quarterback com o número 67, o que significa que, no futuro, ele terá a tarefa de proteger Jayden Daniels, a escolha número 2.

Coleman deixou Berlim aos 15 anos e se mudou para os EUA. Ele chegou a ser capitão do TCU Horned Frogs na sua última temporada universitária. Na entrevista à “RTL”, após a seleção, o O-lineman disse estar “sem palavras e chocado”.

Os treinadores são muito fixes. Estou muito feliz por estar em Washington. Estou muito grato por ter esta oportunidade.”

Marcel Dabo (Indianapolis Colts)

2022 O defensive back chegou à NFL através do International Player Pathway Programme e foi contratado pelos Colts. O jogador de 24 anos se recuperou bem da rutura do menisco que sofreu em outubro do ano passado. Agora é hora de finalmente alcançar o que Dabo tanto deseja: jogar numa partida da NFL.

Até agora, só fez parte do plantel de treino, mas isso deverá mudar na próxima época.

Devery Hamilton (Pittsburgh Steelers)

Nova oportunidade para Devery Hamilton. O offensive tackle assinou o chamado “Reserve/Futures Contract” com o Pittsburgh Steelers em janeiro. Isso significa que a franquia reivindica os direitos sobre ele para o elenco de 90 jogadores como parte das Atividades Organizadas da Equipe e do campo de treinamento.

Esses contratos são geralmente pagos com o salário mínimo, que se baseia na experiência do jogador, e não são garantidos.

No seu quarto ano, anteriormente sob contrato com os Raiders e os Giants, espera ter sucesso em Pittsburgh.

Lorenz Metz (Tampa Bay Buccaneers)

Outro alemão que se beneficia do Programa de Preparação de Jogadores Internacionais da NFL. Em meados de abril, os Buccaneers anunciaram a contratação do “offensive tackle”.

O gigante da Alta Baviera, que só começou a jogar futebol aos 17 anos, jogou pelos Cincinnati Bearcats na faculdade, mas não foi selecionado no draft de 2023. Depois de breves passagens pelos Bears e pelos Giants, está agora a ter a sua próxima oportunidade nos Bucs.

Graças à regra de exceção do International Player Pathway Programme, o alemão consegue um lugar no plantel que não conta para a equipa de 90 jogadores e pode participar em todos os treinos e sessões de treino.

Kilian Zierer (Houston Texans)

Assim como Metz, Kilian Zierer tem o mesmo destino. Também não foi selecionado no draft de 2023. Foi então para os Texans como agente livre não recrutado. Embora tenha impressionado no campo de treino, uma lesão grave fez com que fosse excluído no início da época.

No passado mês de abril, o franchise atribuiu-lhe um lugar no plantel internacional para 2024

Julius Welschof (Pittsburgh Steelers)

Julius Welschof não foi selecionado no draft de 2024, mas foi selecionado depois. O defensive end, que já tem 27 anos e vem da Universidade da Carolina do Norte, foi contratado como agente livre pelos Pittsburgh Steelers.

A missão do campo de treino é clara: causar uma boa impressão. Bom para Welschof: os Steelers colocaram-no no “International Roster Spot”, a que todas as equipas têm direito no âmbito do International Player Pathway Programme.

Jakob Johnson e David Bada (agentes livres)

Estes dois alemães estão atualmente à espera de outra oportunidade. O fullback Jakob Johnson jogou para os Patriots de 2019 a 2021 e depois duas temporadas para os Raiders. Seu contrato expirou após a última temporada e não foi prorrogado. Johnson é atualmente um agente livre e está à procura de uma nova equipa – tal como David Bada.

O defensive tackle estava com os Commanders desde 2020, quando eles o contrataram como parte do International Player Pathway Programme. No verão passado, ele rasgou o tríceps durante o treinamento, razão pela qual sua temporada de 2023 terminou prematuramente