Desde 2022, a NFL tem o seu próprio programa de diversidade. O objetivo é promover melhor os treinadores pertencentes a minorias. Mas agora a liga suspendeu o programa – provavelmente por causa do governo.

A NFL suspendeu temporariamente o seu programa Accelerator, que há três anos visa promover a diversidade em cargos de liderança na área de treinamento. De acordo com a liga, o programa será reformulado e retornará em maio de 2026.

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Desde 2022, o programa Accelerator reúne treinadores de grupos sub-representados com proprietários de equipas e executivos para fortalecer redes e melhorar oportunidades de carreira.

Originalmente, o próximo evento estava previsto para a próxima semana, no âmbito da Reunião da Primavera em Eagan, Minnesota. No total, foram realizados cinco eventos desde o início do programa, o último em fevereiro de 2025, no Scouting Combine.

Programa de diversidade da NFL: reorientação para maior eficácia

Dasha Smith, diretora administrativa da NFL, declarou à ESPN: «Acreditamos que a diversidade de pensamento e de origens é essencial para o nosso sucesso. Isso é evidente nos nossos programas, parcerias e medidas que nos ajudam a promover talentos em todos os níveis.»

A pausa será aproveitada para desenvolver um programa ainda mais eficaz com base no feedback e nas conversas com os participantes. «Estamos determinados a fortalecer o nosso leque de talentos e a criar um ambiente que reflita a diversidade dos nossos fãs», continuou Smith.

A NFL planeia combinar o programa de coaching e o programa de aceleração de front office para continuar a promover a diversidade em cargos-chave. Atualmente, há sete treinadores principais e sete diretores gerais pertencentes a minorias na liga. O comissário Roger Goodell enfatizou em fevereiro, em seu discurso no Super Bowl em Nova Orleans: «As nossas medidas de diversidade tornam a NFL melhor. Elas atraem melhores talentos e promovem perspectivas diferentes.»

Programa de diversidade da NFL: pressão política como motivo para a retirada?

A decisão de fazer uma pausa surge quatro meses depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter assinado um decreto que ameaça tomar medidas contra organizações cujos programas de diversidade, na opinião do governo, violam as leis dos direitos civis.

No entanto, Goodell reiterou a determinação da NFL em manter os seus objetivos de diversidade, que começaram com a introdução da Rooney Rule em 2003.

Além do programa de coaching, a NFL realizou em dezembro de 2024 um evento acelerador para candidatos a cargos de front office e organizou o Fórum Anual das Mulheres para abrir novas oportunidades de carreira. A liga enfatiza que continua a trabalhar em abordagens inovadoras para fortalecer a diversidade na NFL de forma sustentável.